1775年至1778年，是美军战略防御阶段。主战场在北美洲，英军占据主导地位。因为实力弱小，美军没有主动出击，正在等待战争的突破口。所以一段时间里，双方均没有大的伤亡发生。1775年5月，殖民地民兵主动发起进攻，围困波士顿。同年六月，英美双方在波士顿外围邦克山展开战斗，随后美国取得看战争的胜利，歼灭了英军1000多人。

1775年8月底，威廉·豪率领3.2万英军配合海军进攻纽约。美军约两万士兵参与了与英军的战斗，但是并没有取得战争的胜利，反而损失惨重，只剩下5000多士兵向新泽西地区逃亡，英军则占领了纽约。同年圣诞节期间，华盛顿率领大陆军偷袭特林顿和普林斯顿两个地区，俘虏了英军1000多人。此次战争的胜利，使得美国大陆军对最终取得美国独立战争的胜利重新拥有了信心。

1780年英军出战1.4万人对查尔斯顿进行包围，美军战败，阵亡数千人，近5000人被迫投降。以上，是美国独立战争伤亡的部分状况，当然，根据相关统计表示，作为战争双方，美国独立战争伤亡实际上是大于英国的。但是相较于二十世纪的战争，美国独立战争伤亡是比较小的。