汉更始二年(24年)冬至东汉建武三年(27年)三月，刘秀击破更始、赤眉，西并关中(指函谷关以西地区)，南取洛阳(今河南洛阳白马寺东北)的作战。

　　更始二年冬，赤眉军分两路进攻长安(今陕西西安市西北)。刘秀为防止关中、河洛战略要地落入他人之手，决定乘赤眉西攻长安，更始军应付不暇之机，平定河北、消灭河内(郡治怀县，今河南武涉西南)、河东(郡治安邑，今山西夏县西北禹王城)的更始力量，然后相机夺取长安、洛阳，为削平群雄，统一天下作准备。