周敦颐雕像

庆历六年，大理寺臣程响也夸他绝非寻常人，并于周敦颐结交为友。

周敦颐一生研究理学，并作品繁多。儿时的周敦颐很喜欢白莲，就此有了以后的《爱莲说》，词中表露了周敦颐不喜名利，像白莲一般洁身自爱的节操。周敦颐的理学作品《周元公集》，《太极图说》，《通书》被后人编成了《周子全书》。《周元公集》是周敦颐的代表作之一，主要以平静为主，事实上周敦颐的作品大多都是以平静为主，这也符合了理学的本质文笔。《太极图说》是为《太极图》写的说明，讲的是：太极是宇宙的根源，阴阳之气，五行构成人和万物，该作品对于后人的影响很大。《通书》源自于易经。古代人看风水，算卦的人也不少，周敦颐把儒家的思想和易经的心得合在了一起，编成了本书。

周敦颐出过很多论断，把儒学推进了另一个境界。他所提出的无极太极，阴阳五行等概念为后世人所不断推敲。总体来说，周敦颐为理学所作出的重大贡献，其实是把道学，儒学，佛学等思想汇聚在了一体。

从周敦颐的简介可以看出，周敦颐是一个思想上超时代的人。