徐光启为中国古代科学的发展做出了杰出贡献，而他的科学知识有很多都来源于一位西方人物，即利玛窦。这位西方人物的身份是传教士，不过他本身也掌握了很多西方先进知识，而这些对于徐光启而言是非常有诱惑力的，于是徐光启便与他有了大量接触，交情也非常不错。

徐光启《几何原本》

在此期间，徐光启接触了很多西方书籍，并将之翻译为中文，《几何原本》就是其中之一。

顾名思义，《几何原本》是一本数学书籍，在相关领域当中占有重要地位。不过，徐光启阅读的《几何原本》并不是其原作者所编纂的版本，而是一种拉丁版本。所以，徐光启在翻译此书的过程中，是需要利玛窦一起帮忙的，否则，他自身所学习的知识是存在欠缺的。但是，这二人并未将整本书都翻译完毕，只是完成了其中一部分。

尽管如此，徐光启的翻译工作还是具有重要意义的。如此一来，当时的中国人便可学习西方那种更为科学先进的数学知识，因而推动了中国数学文化的发展进程。在随后的岁月里，特别是在清朝几个朝代，这本书很受朝廷重视，在科举废除后，该书籍更是被列为必修课程。

徐光启是一个很有先见之明的人，所有才能发现《几何原本》的重要性。为此，他才会不辞辛劳地翻译那本在当时是非常有难度的书籍。在徐光启之前，并没有人做过类似的翻译工作，因此很多词汇都需要徐光启自己认真思索。虽然，这本书籍耗费了他很多心血，但其意义是非同凡响的。