北宋新旧党争在宋神宗病逝后，斗争日加严峻。宋哲宗继位后，旧党势力在宣仁太后的支持下重新掌握朝政，将王安石的一系列改革措施全部废除，并且将一些改革派官员贬官至岭南地区。

宣仁太后病逝后，宋哲宗亲政，宋哲宗认同宋神宗期间的新法，任用章敦为相，支持其改革，新党势力开始掌权。章敦掌权后，将以元祐为首的旧党官员贬官至岭南地区。章敦还废除了司马光的谥号。

宋徽宗当政后，将章敦免官，为了化解党争，宋徽宗任用蔡京、童贯等没有党争背景的人作宰相。这些人虽然没有党争背景，但是他们却不以国家为己任，而是大搞贪污腐败，宋朝的新旧党争虽然在宋徽宗时期结束了，但是宋朝的朝廷却越来越黑暗。