李商隐在创作这首诗时，正逢自己经历官场沉浮、仕途失意之后，辞职闲居永乐，日作农耕之时。这首诗有着鲜明的托物抒怀之情，尽管诗人在这首诗中提及陶渊明，但事实上李商隐是不甘于田园农耕生活的，他有着鲜明的政治倾向与宏大抱负，内心是十分渴望入仕报效朝廷的。诗人在这首诗中歌颂了菊淡雅的外表与清新的香气，菊花在秋日里傲物盛放不畏霜露的打压，却无奈岁月时光的逝去。菊花就算衰败了不再怒放，它还可以盛作杯中酒或登堂中宴。诗人在这里赞美了菊花的傲骨以及奉献精神。
李商隐在这首诗中咏菊主要以自己的感受为主，因此描述较为抽象，是菊花与我合二为一的表达，即便菊花有朝一日衰败凋谢，也能登上厅堂留下精华，大有孤芳自赏的意思。