此时，安帝亲政不到四年，阎皇后亦不过三十岁左右的少妇。不过，阎皇后此时表现出了少妇少有的镇静。她急诏阎显前来商议，并且安顿随同后宫人马。

　　阎显到来后，与宦官江京、樊丰等人密谋后决定：封锁皇帝驾崩的消息，以防不测;待急速赶回京城，稳定大局之后再行宣布。同时传出话来，由于皇上病重，随行的大臣不能会见，沿途的亦不能接见。

　　一行人快马加鞭，四天后赶回京城，第二天，宣布皇帝驾崩。

　　临朝不到一年被黜

　　皇帝驾崩了，朝廷宣布阎皇后为皇太后，临朝执政，以阎显为车骑将军，仪同三司，并定策禁中。但没有宣布皇帝位谁来继承，这在历朝历代都是少有的现象，因为自从刘保被废黜了皇太子位后，安帝并没有立即册立皇太子，所以谁来继承皇帝位引起了满朝文武的关注。

　　阎皇后立即与阎显等阎氏家族成员商量，他们希望从安帝的其他年幼的孩子中挑选合适的人选，最后他们决定迎立济北惠王的儿子北乡侯刘懿为皇帝。

　　之后，阎皇后及其家族开始清除威胁他们的势力，赐死了不少人，收回了许多安帝在世时封给他人的财产。

　　阎皇后在此期间表现出的治国能力是很明显的。但是，较之于她的前任邓绥及其家族，显得气量太小，同时有些滥杀无辜的味道。但是，一朝权在手，便把令来行。阎皇后已经不去管那么许多了，所以她最后落得那么惨的结局，实际上是自己已经做了伏笔。

　　该着阎皇后不走运，小皇帝刘懿即位二百三十四天后，突然患病死去，这让阎氏家族措手不及!这时，他们又要为皇帝位发愁了。

　　还是阎太后、阎显及江京、刘安、陈达一班人商量，他们反复筛选，一致同意迎立济北河间王刘欲，于是马上派人马到济北河间王府，征召刘欲。

　　实际上，当阎太后他们商量之时，济阳王刘保也正与宦官中黄门孙程秘密商量，他们认为，夺嫡的时候已经成熟。因为刘保在被废黜后，一直心有不甘，加之知道是阎后将他母亲害死，所以发誓一定要报仇。他秘密圈养了一些心腹宦官，给予很高的俸禄，严密监视朝廷的一举一动，同时他在封地也开始秘密培训杀手，认为时机成熟后，自己完全有可能登极。安帝的死其实已经为他提供了机会，但是他放过了!因为他发现，满朝文武对阎皇后及其家族并没有太多的恶感，还认为阎氏一族也受邓绥家族压迫了很多年，很值得同情。现在不同了，时间是最好的机会，小皇帝刘懿即位后，阎氏家族横征暴敛，得罪了很多大臣，同时滥杀无辜，已经把家天下看成了自己的财产，从舆论的方面说，已经失去人心。此役造反，群臣不会反对。

　　当然，刘保不是孤军奋战的，孙程是他最好的依靠。孙程算得上是一个老谋深算的宦官，他看到阎太后及其家族与公卿大臣之间的矛盾越来越深，基本无法调和，掌管朝廷只是暂时的，于是他想通过扶植皇帝来提高自己的声望和地位。在刘保被废黜后，孙程就开始接近刘保，最终成为刘保的肱股。

　　公元125年11月2日，正当刘保他们商议如何夺取皇帝位的时候，京师及其附近地区发生了较大规模的地震，这在汉朝绝对是凶兆。因为当时的人们把天地看得很神圣，上天出现的日食、月蚀等现象，都被视为人间出了大逆不道的事情，天神对人们进行的惩罚。地震更是如此。

　　所以，刘保及其同伙看到发生地震后，认为是苍天有眼，帮助他们取得成功。而对阎太后来说，地震则是大大的不祥之兆。

　　于是，孙程秘密返回皇宫，在亲近宦官中交底，当时有十九名宦官表示效忠济阳王刘保，他们准备好武器，准备发动宫廷政变。11月4日晚上，孙程、王康等人秘密在崇德殿前集合，步行到章台门准备进宫时，恰巧发现宦官江京、刘安、李闰、陈达等人正聚在大门附近商量对策，于是两方宦官短兵相接，发生肉搏战。