牛顿雕像

牛顿炼金术的发现是被一位研究收藏牛顿手稿的英国经济学家约翰梅纳德凯恩斯提出的。他一致研究牛顿的手稿，在一九四六年的一天，他突然向世界宣布说，牛顿根本不是理性时代的第一人。他绝对是历史上最后一位炼金术的使用者。这段话的宣布，轰动了全世界。一瞬间，曾经是人类之光的牛顿怎么会跟炼金术搭在一起。当牛顿被传出在研究炼金之术的时候，大家对他的骂声此起彼伏。人们觉得牛顿玷污了神圣的科学家这一个称谓。

但是科学史家认为，牛顿炼金术只是出于科学研究的角度。因为这一门古老的法术，让牛顿对他充满好奇。牛顿研究翻译炼金术，完全就是出于自己抽象理论的实验以及宗教信仰的角度。不过也有化学家提出质疑，他们认为牛顿炼金术纯粹只是从化学研究的角度出发的。

还有和牛顿一样研究炼金术手稿的两位化学家，他们分别是威廉姆纽曼和凯瑟琳里克希望。他们两位化学家都是心智健全的科学研究者，牛顿同他们一样，身心健康，但也曾经想要破译炼金术的秘密。他们只是好奇这个古老的法术，想要从科学研究的角度看是否能够解决。