张居正记忆力非常好，对许多文章能做到过目不忘。当他看过艾自修字条上的字，总觉得自己在什么地方见过，但是，自己肯定没有写过这样的字，自己在朝中一人之下万人之上，谁敢写这样的字呢?肯定是自己记错了。就这样不着边际地想了半天，忽然想起一件事，令张居正激灵灵地出了一身冷汗。张居正想起什么来了呢?他想起自己在琼林宴上大宴进士状元时说的一句话：

　　“艾自修，自修不自修，白面书生背虎榜。”

　　自己早就忘记了，可心胸狭窄的艾自修还记恨在心呢?艾自修对的是：

　　“张居正，居正不居正，黑心宰相卧龙床。”

　　这样上下一对，看出艾自修就是要用这件事来害自己的。唉!打雁一生，让大雁啄瞎了眼。自己当初怎么推荐这样一个人来朝廷呢?后悔呀后悔!联想到前几天皇帝看朝服的事，他知道，自己的丑事皇帝已经全知道了，这……这事该怎么办才好呢?

　　张居正此时的心里还有一丝侥幸的心理：也许是自己想得太多了，皇帝还不知道呢。是不是艾自修要升官或是索要一些金银财宝，如果是这样就好办得多了，找个人同艾自修沟通一下，用高官厚禄封住他的嘴不就行了吗?

　　张居正觉得自己亲自出面同艾自修谈不好，自己怎样说呢?让朝中与自己要好的大臣出面也不好，毕竟此事不是甚么体面事，知道的人越少越好。让谁去当说客呢?最后张居正想到家人张三，此人八面玲珑，说话得体，事情办不好是不会办砸的。于是就把张三找来，一五一十地交代了一番，张三心领神会，直接到艾府去会艾自修了。

　　在艾府，经过张三的再三劝说，艾自修才真正感到自己思想的狭隘和冒昧，害了宰相张居正。但木已成舟，他已经将此事报告给了皇帝，皇帝对此事雷霆大怒。是艾自修力劝皇帝：如果现在处置张居正有关皇室的尊严。这样才没有对张居正下手，那天验朝服就是皇帝在证实此事。艾自修把怎样发现张居正私通皇后的经过原原本本的告诉了张三……

　　原来，自从那天张居正当着文武百官和新科状元进士戏弄了他之后，他一直耿耿于怀，要找机会对张居正下手。过了一段时间，艾自修明显觉得张居正虽然说了那次笑话，但对此事似乎早已忘记，也没有因为自己是最末一名进士而加以歧视，还一力推荐自己到编修院做一名编修。

　　艾自修做为编修，有自由出进皇宫的权利。就在几个月前，他下了早朝，独自到皇宫的御花园中游玩。御花园中的美景令他陶醉，于是就顺着便道慢慢地向假山走去。实际上，艾自修并不满足自己在编修院的职位，向上爬没有什么政绩，朝中也没有什么人依靠，再说文人也不能到边疆建立军功，就现在这个状况，想得到皇帝的重用实在比登天还难，艾自修边走边想，想了很多向上爬的办法，但很快都被自己否决了。

　　艾自修沿着御花园的便道胡思乱想地走着，当走到假山脚下时发现天已过午，走这么远也没有碰见什么人，只好顺着便道返回。就在他准备往回走时，猛抬头，发现宰相张居正竟然站在高高的假山上向四处张望，仿佛在寻找什么，或是在等待什么。艾自修因为在便道里走，旁边有高大的垂柳遮挡，估计张居正没有发现他。艾自修看见张居正单独在假山上，心想，这可是一个千载难逢的好机会，自己当了编修，以前因为心中的隔阂，还没有好好地感谢过张居正呢，今天利用这个机会好好地表达一下感谢之情，顺便将自己的想法说一下，让张居正抬举抬举自己。想到这，就加快脚步向假山上攀去。