寻着喝声,众人扭头看去。只见两个青年男子大踏步走上了大堂。走在前面的那个,手里握着一只铛亮的钢柄弹弓。不用说,他就是凶手!坐在旁侧的陈忠仁长舒口气,大叫:“快,快把他抓起来!”

　　“慢!”不待众人看明白是怎么回事,另一个佩剑男子已疾步上前,大手一伸便捏住官老爷的脖子,像拎小鸡一样拎了起来:“你这徇私枉法的狗官,今日你若说不清你是如何让秀姑画押的,我一剑割了你吃饭的家什!”

　　情形突变,在场的人登时瞠目结舌。官老爷吓破了胆,语无伦次地交代了给秀姑下迷魂药、强按指印的过程。而这个主意,也是陈忠仁出的。佩剑男子听得心头火起,长剑“仓啷”出鞘,白光一闪便抹了官老爷的脖子!

　　“你,你到底是谁?”陈忠仁惊问。佩剑男子逼视着陈忠仁,冷笑道:“你睁大狗眼,好好看看我是谁?”陈忠仁还真听话,睁大狗眼看了,却没认出来。这时,那个手持弹弓的男子递来一件沾满柴灰的破衣裳,又递来一撇小胡子。等佩剑男子打扮完,陈忠仁和宋满贵父子不禁大怔:这不是和秀姑偷情的那个‘野汉子’吗?

　　“是你?你这个泼皮无赖,你可知刺杀朝廷官员是死罪!”陈忠仁壮着胆大叫。佩剑男子哈哈大笑:“朝廷?天下已经改朝换代了!陈忠仁,你知道我是谁吗?我就是朱重八!”

　　朱重八,便是后来大明朝的开国皇帝朱元璋。那日,他带领义军与张士诚部作战,结果吃了败仗遭到追杀。逃至陈家堡后,恰好躲进了宋满贵家。朱元璋说明实情,求秀姑相救,并再三恳求秀姑不要泄漏他的身份。深明大义的秀姑便剪了一缕头发,做成假胡子,又将朱元璋的战袍塞进灶坑烧掉。本想让他乔装打扮后逃走,不料宋满贵回来了,陈忠仁又带人四处搜捕,秀姑只好把他藏进了烟洞。得知秀姑被陈忠仁押走,朱元璋便责令手下弹无虚发的勇将蓝玉留在陈家堡,暗中保护秀姑。接下来的两个月,朱元璋重整旗鼓,一举歼灭了张士诚部,又攻下了元大都。朱元璋出身贫苦,从小饱受元朝贪官污吏的敲诈勒索,他的父母及长兄就是死于贪官压榨,自己又被逼出家当了和尚。因此,在他参加起义队伍时就暗暗发誓:一旦当上皇帝,必杀尽天下贪官!如今,夙愿实现,各级贪官注定在劫难逃。

　　原来是这么回事!宋满贵满面愧疚地冲上前,紧紧搂住了秀姑:“秀姑,我,我错怪你了。”

　　令人难以置信的是,为了保住朱元璋的身份,不失信于人,不侮人清白,秀姑居然咬断舌头,变成了哑巴!

　　一个柔弱女子,竟是这般的重信守诺!朱元璋不觉心头一热,两行清泪扑簌而下。后来,朱元璋查抄了陈家,杀的杀、流放的流放,又将陈家堡改名为烟洞堡,以便后人记住一个把承诺看得比生命还重的奇女子……

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