官吏指责的和广东人所著之书涉及的至多是偶然事件而已，特别是康有为等人所写纯粹是出于怨恨之心，与常理不合，对太后和荣禄之事纯属无中生有，造谣中伤，实不可信。但另一方面，无风不起浪，任何谣言都有其来源。尽管京城中人非常爱戴慈禧，但对于皇宫的奢侈放荡以及太监的胡作非为却众口一词。

　　皇帝软弱，一些太监小人就借机欺主瞒上，生出许多事端，这也加速了君主的死亡，慈禧的亲生儿子——同治皇帝就是极好的证明。同样，咸丰帝和光绪帝的早亡即便不是由身边这群小人直接导致的，至少与他们不无关系。近七十年来，清朝皇宫内外，一切事宜都与太监有着千丝万缕的联系。

　　慈禧当政五十年期间，皇权实际上由其宠信的太监控制。慈禧中晚期最器重的太监名叫李莲英，外号“皮硝李”。此人臭名昭著，一手导演了许多宫廷悲剧。李莲英对皇太后影响重大：除正式上朝外，其他场合下慈禧对这位太监态度和蔼，不加约束，或许除了荣禄之外，这样的待遇是其侍臣，甚至慈禧家人都可望而不可即的。

　　1861年咸丰帝病重于热河之时，年轻的叶赫那拉氏在随身太监中发现了聪明伶俐、得力能干的安德海，加以重用。后来，在载垣谋逆的危急时刻，安德海成为了慈禧忠心耿耿的心腹，并且充当了叶赫那拉氏与荣禄之间联系的信使。

　　两宫垂帘听政之后，安德海更是成为慈禧的贴身随从和密使，甚至后来成了她的智囊和左膀右臂。慈禧所有的计划和决定都要与之商议，当然安德海也从中渔利不少。另外，慈禧喜欢看戏，安德海便投其所好，想方设法在宫中建造豪华的戏园，深得女主人欢心。安德海本人长相俊美，戏也唱得不错。

　　两宫垂帘之初，政权不稳，载垣逆谋余波仍未平息，就有谏官上奏，指责宫中豪华奢侈，言之凿凿。年轻的叶赫那拉氏刚愎自用，此时已经开始听不进批评之言，同时她深信随身太监对自己忠心无二，不会犯错，于是毫无改正之举。

　　不过，这样一位固执己见的人也非常注重礼节，看重“面子”，所以对于身边道德家们的指责也乐意深表赞同。太后当政最初几年，经常可以看到此类语言得体的诏书，但其中的诚信度却令人深表怀疑，实际上也从未有人把诏书所言当真。

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