翻译过来的意思是：列子生活贫困，容貌因为饥饿变了颜色。有人就对郑国子阳说：“列御寇是有思想的道学人士，居住在您的国家里竟会如此穷困，您难道是不喜欢贤达之人吗？”子阳马上让官吏给列子送粮。列子出来接见使者，拜谢后拒绝接受，使者只好离去。列子回屋后，他的妻子捶着胸口说：“我听说做有道有学问的人的妻儿都能得到安逸快乐。如今我们挨饿，君主让人给你送粮食，你却拒绝，难道挨饿是我们的命吗？”列子笑着对她说：“君主不是自己知晓我的，只是因为别人的话才给我送粮食的。等到哪天他要施罪于我时，又会因为别人的话来治我的罪，这就是我不接受的原因。”后来，百姓们果然趁难杀了子阳。

这则故事向我们展示了一个贫贱不能移的列子，尽管自己处于忍冻挨饿的困境，也不随便接受别人的恩惠，要分析自己所处环境的厉害关系。不要看见利益就抓住，一定要符合道义，遵守自己的操守。