临朝称制的邓绥,一上台就大赦天下,又提倡德化,将各地祭祀、典章之事能免的就免去,同时又倡导节俭,很大程度减少了宫内的铺张浪费,此举一出每年为宫中节省费用数百万,对各地方的朝贡也都减免过半,整治了宫内的奢靡之风,一时间得到百姓的称赞。
汉殇帝即位不足一年,便夭折了,殇帝一驾崩,邓绥决定立安帝刘祜,刘祜是和帝之哥哥、清河王刘庄的儿子。这样,13岁的刘祜做了东汉的皇帝,是为汉安帝,邓绥仍临朝听政。邓绥心想国家经历了两位君主的更迭,少不了会让百姓受到工役之苦,于是她下令建造殇帝陵寝的工程规模及其其他的劳作都”事事减约,十分居一“。
外戚的崛起,是每个朝代不可避免出现的产物,邓氏家族强大是无疑的,但是邓绥却对娘家的人管束得比较严格,她知道吕后和窦太后这些鲜活的例子都摆在她的面前,谨记外戚专权带来的严重后果,格外注意”检敕宗族“,因此,宗族人员才注意收敛自己的行为。邓绥不滥用私权崇尚节俭的行为赢得了世人的尊重。
邓绥垂帘的十几年间,发生过许多水蝗灾害事情,有一次蝗灾厉害,当地的作物颗粒无收,皇后闻此讯,竟夜不能寐,时刻记挂着民众的温饱问题。在其勤勉之下,蝗灾最后也得到了很好的解决,”天下复平,岁还丰穰“。针对民族的暴动,她听取大臣意见,采取安抚的手段,成功平定并安抚了西羌暴动,保持了边境的相对安定。
永初四年,邓绥的母亲病重,邓绥暂搁朝政,潜心照顾其母,后来母亲病故,让邓绥悲痛不已。本该为母亲守丧的,但是国事缠身,无奈只得让邓骘还归故里,并居住在母亲的坟冢之侧守丧。
25岁治国到现在,虽然邓绥手握大权但是她从未乱用过权力,相反,充分利用手中的权力为自己营造着施展才干的大舞台,也为天下苍生谋福利。她垂帘听政期间,确实为国家和人民做了很多好事,天下一度呈现出和谐、太平和繁荣之势。只是,这江山终究是男人打下的,执掌江山的人也应该是皇帝,而不是皇后这样的女流之辈,邓绥虽然明白但是似乎这种状态她很喜欢,久而久之就已经习惯掌权了,而大臣们虽心里想着但是不敢跟太后明说。至此,太后还是牢牢把权力握在手上。
直到永宁二年,邓绥患病了,并且病情在一天天恶化,在患病期间也时刻关心朝廷的,她自我总结自从主政来,勤勤恳恳,不敢有丝毫怠慢之处,恐对不住地下的祖先和先王,预感自己将不久于人世,希望臣子能够辅佐好君王,继续将汉朝的江山保存下去。三月,邓绥去世,在位二十年,享年四十一。与和帝合葬顺陵。
她作为女流之辈,本不该把持朝政,她是属于不应「牝鸡司晨」的妇女,且又多重用私近之人,虽然安帝渐长,也没有把权力还给安帝,但是她执政二十年,天下可曾有怨言和动荡?恐怕没有吧。
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