欧洲科学家近日在阿拉斯加和西伯利亚之间,发现一条铁水河喷流在地底奔腾,估计约420公里,其温度达到摄氏5400度,不仅直逼太阳表面,流动的速度还不断在增加,在不到20年间,整整变快了3倍之多,目前正朝向欧洲前进。这项发现让科学家相当兴奋,认为这是能让人类更了解地心活动的契机。

铁水喷流

据科学期刊《ScienceAlert》报导,来自丹麦技术大学的芬雷和其研究团队,在分析来自欧洲太空总署的卫星数据时,意外发现在美国阿拉斯加州和俄罗斯的西伯利亚之间、地底约3千公里深处,有一条高速流动的铁水喷流,且似乎仍在加速中。

铁水喷流图片

报导指出,这条巨大的喷射流,估计约有420公里宽,而且温度几乎和太阳表面一样高。研究小组还发现,喷射流从2000年以来,就不停加快速度,目前约以每年50公里在移动中。对此,芬雷表示,50公里在地球表面可能不是很多,但这是非常浓稠的液体金属,需要很大的能量来移动,因此绝对不能小觑。

芬雷指出,就现阶段而言,还不清楚喷射流加速的原因,但很有可能是地球内部循环的自然现象,甚至持续了几十亿年;如果能够了解现在的周期位置,就可以预测地球磁场的改变,包括在未来几个世纪内,可能发生的南北极逆转;因此,这项发现是令人兴奋的一步。

地球

据了解,地球核心本身是一块固体,大小是月球的3分之2,主要是由铁组成。温度大约是摄氏5400度,几乎和太阳表面的5505度一样热;而围绕实心内核的是一层约2000公里厚的地球外核,主要是由液态铁和镍组成;这些液态金属受到温度和压力的影响,发生移动和涡流,再透过地球自转产生电流,进而形成磁场。