研究人员已经发现了使得斑马鱼的大脑能够在其受到创伤性损害之后再生的机制。与哺乳动物不同，这些在淡水中生长的小鲦鱼因为脑部损伤所致的炎症会伴有新神经元的产生。

斑马鱼

如今，Nikos Kyritsis及其同事展示，在损伤反应中，斑马鱼脑部的炎症会激活特定的信号传导分子及神经胶质细胞，后者可促进替代神经元的生长。研究人员在不造成损伤的情况下用药物引发了斑马鱼脑中的炎症并发现，被称作放射状胶质细胞的特定细胞仍然可受到诱导而产生新的细胞。然而，他们说，炎症信号受到抑制的斑马鱼则无法产生新的神经元或鳍细胞。

斑马鱼

Kyritsis和其他的研究人员发现，一种叫做半胱氨酰白三烯受体1——或Cystlr1的蛋白质的表达对斑马鱼的再生过程是至关重要的。当他们在斑马鱼脑内注射一种叫做LTC4的该蛋白的配体时，研究人员观察到，在没有任何炎症时新的神经元也会产生。因此，他们鉴于这些结果提出，在放射状胶质细胞内，炎症一定是通过与LTC4信号传导级联反应进行耦合才能使斑马鱼的受损神经元重新生长。

他们表示，他们的发现可能最终会在治疗创伤性脑损伤及神经退行性疾病中找到治疗性的应用。