不论是手术伤口、笨手笨脚的刮伤还是你五岁时骑自行车留下的外伤，每个身上有伤疤的人都希望自己身上的伤疤能够消失。

虽然已经出现的伤疤我们拿它们没什么办法，但研究人员们已经找到了如何让新鲜伤口愈合的时候更新换代成新皮肤，而不是常见的疤痕组织的方法。在这之前，哺乳动物想要伤口愈合不留疤被认为是不可能的事情。

伤口

宾夕法尼亚大学皮肤学主任George Cotsarelis是研究成员之一，他表示：“从本质上来说，我们可以操纵伤口愈合，这样它就能进行皮肤再生而不是出现伤疤。达到这一目标的秘密就在于先再生毛囊。之后毛囊释放出来的信号会促使脂肪再生。”

如果你曾好奇过为什么疤痕组织看起来与正常皮肤相差这么大，那么现在答案来了，是因为疤痕组织不含任何脂肪细胞和毛囊。

在细小伤口上再生的皮肤含有脂肪细胞，它就像你刚出生时的皮肤一样，这意味着二者最终能够在伤口愈合的时候融为一体。

但疤痕组织主要由肌纤维母细胞构成，根本不含任何脂肪细胞。因此它在伤口愈合之后不会与周围的皮肤融为一体，永远都看起来与旁边的皮肤不同。

老化的皮肤也一样——在我们老化的时候，会失去我们的脂肪细胞，导致变色的、很深的不可逆皱纹。

但科学家们发现现有的肌纤维母细胞可以转变成脂肪细胞，它预示着当某个伤口愈合的时候，疤痕组织能够被转变成再生的皮肤。科学家们先前认为只有鱼类和两栖动物能够做到这一点。

来自加州大学欧文分校的Maksim Plikus表示：“这些发现说明我们有机会影响组织再生，而不是坐等伤疤形成。”

该团队先前的研究表明再生皮肤中的脂肪细胞和毛囊分开发育但并不独立发育，毛囊总是最先发育。

研究人员们怀疑毛囊的生长能够辅助脂肪细胞的再生，于是他们诱导毛囊在老鼠和实验室培育的人类皮肤疤痕组织上生长。这事儿永远不会自然发生，因为疤痕组织里面根本没有毛囊。

毛囊

他们发现毛囊一经形成就能够释放出信号蛋白质骨形态发生蛋白(BMP)，而这实际上能够将伤疤的肌纤维母细胞转变成脂肪细胞。

如果毛囊在伤口愈合处被诱导生长，那么结果将是愈合后的皮肤与先前相差无几。

Cotsarelis说道：“人们一般认为肌纤维母细胞无法变成其它类型的细胞。但我们的工作表明我们有能力影响这些细胞，它们可以有效而稳定地转变为脂肪细胞。”

应当注意的是，该实验仅处于概念验证阶段，它在老鼠和人类皮肤样本上有效，但在活人身上的效果还有待商榷。

即便如此，该研究也是一大突破。如果该团队在人体试验中能够重复这些结果，那么人类将有全新的办法来促使伤口愈合。关于人体最大的器官，我们还有很多东西不太了解。