荧惑守心即火星(Mars)留出现在天蝎座(Scorpius)中明亮且带红色的心宿二(Antares)附近，夜空中这两颗红色星体靠近时，在古代天象学中主大凶或兵灾之象。

荧惑守心天象

古人认为火星在位置及亮度上时常变动、无法捉摸，故称之为「荧惑」，在星占学上象征残、疾、丧、饥、兵等恶象。火星呈现橘红色是因地表广泛分布氧化铁。 「心宿二」为红巨星，是心宿中最明亮的一等星，古称「大火」或「流火」。

地球与行星间各自公转轨道位置上的相对运动，地球绕太阳公转速度比火星快，当地球「追上」火星时，地表所见之火星在恒星间移动的轨迹，会从由西向东的顺行，转变成由东向西的逆行;在此前后几天，火星在恒星间的位置几乎静止，故谓之「留」。

荧惑在心宿中由运行方向的变易，常被认为是「大人易政，主去其宫」的征兆，轻则失位，重则丧命。 《史记.天官书》中云：「荧惑为孛，外则理兵，内则理政，故曰『虽有明天子，必视荧惑所在』」;《汉书》记载:「绥和二年春，荧惑守心。二月乙丑，丞相翟方进欲塞灾异自杀，三月丙戌，宫车晏驾。」西汉成帝绥和二年(公元前7年)，天文台观测到了荧惑守心，汉成帝为了自保而移祸大臣，于是下令赐死宰相翟方进。翟方进死没多久后，汉成帝突然暴毙，王莽后来称帝，翟方进之子翟义起兵反王莽。

荧惑守心天象

如今看来，这种天文现象仅是行星公转相对位置的自然周期现象;根据考证，这些记载多与事实不符，不是穿凿附会，便是多次纪录纯属虚构。荧惑守心上次发生在2001年，错过这次，就要等到2095年了。