一点也不讶异长期的无家可归会有严重的后果，但更多的频临贫穷，对于大脑也会有严重的后果。

贫穷的人

长期的贫穷不只是让人生病，也会降低他们的清晰思考和记忆能力;甚至看见自己在经济上的挣扎，不论实际收入，都能够与大脑功能减损有关联。在依赖更多智慧条件而不是身体素质的工作比例一度增加的年代，这可能是最初的贫穷陷阱。

一篇在美国预防医学杂志(American Journal of Preventative Medicine)的论文，以收入少于美国联邦贫穷线(US federal poverty line)的2倍，来计量一个人的所有或一部分的成年生活。长时间只有一点点钱的人，会与在3种标准认知功能评估的表现大为衰退有关。这一点也不讶异，愈长时间处于贫穷的人，情况就会变得愈糟。

贫穷的人

贫穷和不健康之间的关联是被大量的研究证实，然而首席作者迈阿密大学(University of Miami)的Adina Hazzouri博士指出，大部分在标题上的研究，只是查看短短的一段时间，而没有考虑到他们生活过程中的收入变化。此外，这项已经完成的贫穷与大脑功能研究，专注在容易造成老人痴呆的影响性。

Hazzouri打算利用一项为了不同目的而开始的研究来为此做修正，作为一项冠状动脉疾病风险长期调查的一部分。在1985年到2010年期间，一组超过5千人、平均出生在1960年的群组，被严密的追踪。其结果对于在许多标题上的研究人员，提供大量的研究资源。到了2010年，很多人退出或死亡，但3,383参与大脑功能测试的人，最终足以超过在统计学上是有意义的观察结果。

贫穷的人

在一项对语言记忆的15分测试中，整整25年低收入的人平均获得2.4分，比那些从未贫穷的人还要低。那些至少3分之1成年生活是贫穷的人，有超过25%的人在挑战迅速拼出字的时候，动作是比较慢的。

那些形容自己面临经济困难的人，不论是否符合贫穷的客观性测试，都遭受到小小的、但依然是值得注意的能力减损。

贫穷到底如何触发这些结果还不是很清楚。Hazzouri提出了4个可能的解释，包括受教机会的减少、高度的抽烟习性，和不适当的身体运动、压力下的贺尔蒙影响，以及在大部分贫穷地区较差的保健基础设施。

贫穷的人

批评者可能在争论这份论文搞乱了因果关系，那些比较不聪明的人更可能是在贫穷下过日子，但Hazzouri和她的共同作者企图测试这个可能性。他们发现即使是受到高等教育的参与者，如果他们大部分的生活是贫穷的，在大脑功能测试的得分更差。这一点是他们在争论的，证明贫穷能够降低智慧能力，而不仅仅是一个较差的最初认知表现的结果。