五年前的汶川地震和去年发生的雅安地震，其救助过程无不体现着高速、高效、高度人性化的现代救灾体制优势。感慨之余，不禁想到：古代发生天灾会怎样?

古代地震仪

大约200年前，即清嘉庆25年(1820)，河南许州(即今许昌)发生过一次地震。当时没有科学的测量方法，但从破坏力来看，起码也有七级!受灾村庄多达169座，共震塌瓦房9100多间，草房16940多间!压死百姓430多人，伤者590多人——估计一般轻伤还未计算在内。

古代地震

地震发生后，省里立刻派员前往踏看、评估灾情。只是那时没有现代化交通工具及通讯设备，估计省领导(藩司)亲临视察，往返就得上十天半月。

地震发生在农历6月26日，等到情况基本摸清，上报朝廷，已是8月初。老皇帝嘉庆在地震发生时尚在人世，却于7月“驾崩”。新皇帝道光“览奏且惧且悯”，催促地方大员“赶紧抚恤”。

古代抚恤金的发放，并无明文规定，往往是查看此前的“成例”。经查，此前嘉庆20年陕州地震的抚恤方案是：死者“大口”(成人)每人白银二两，“小口” (儿童)每人七钱五分。对于伤者，则根据伤情轻重，酌情发给医药费。而震塌的房屋，对无力整修者，瓦房每间补银一两，草房补银五钱。——本次地震即照此标准发给。

自然，这些钱对于受灾百姓，只是杯水车薪。根据当时粮价换算，一两银相当于今天的四百元左右。一位死者发给抚恤银二两，不知够不够买一副薄皮棺材?一间倒塌房屋补银一两或半两，只相当于三四百元，比起重建之费，也还差得远——不过救灾从来是“救急不救贫”，受灾百姓得此赈助，也应不无小补。

道光在谕旨中还特别提到：对于“无地贫民”及“鳏寡孤独”，再由“常平仓”拨给一个月救济口粮。标准是“大口”三斗(约40斤)，“小口”一斗五升(约20斤)。——“常平仓”是古代官府特设的粮仓，目的是调节粮价、储粮备荒，平时是不能随便动用的。

或谓：六月底发生地震，八月份才拿出赈济方案，不亦晚乎?其实，地震一发生，乡邻保甲间的自救活动已在第一时间展开。而州县官府在勘察灾情的同时，也会发起救助、赈济工作。

根据当时的法律规定，地方上发生各种灾情并达到相当程度，有关官吏接到申报不即亲自踏看并报告上级者，或上级接报后不派员踏看查验者，要“各杖八十”。而所派官员不亲自前往踏看，或敷衍了事、只听基层干部(“里长甲首”)“朦胧供报”，甚至“通同作弊、瞒官害民”的，“各杖一百”，永不叙用!

中国古代地震

法律同时还规定，地方官员凡遇“岁饥”，可“先发仓廪赈贷”，然后“具奏请旨宽恤”。这就给了地方官员临机处置、“先斩后奏”的权力。不待最高统治者“吐口”，即可动用国库物资以纾民困。而由皇帝认可的赈济资金，一般也是由省级府库先行给付，事后“造册”到户部报销。

当然，不仅是施赈放贷，发生灾情后如何晓喻大众，如何蠲免租赋，如何平抑物价，如何劝捐筹款，如何以工代赈、如何维护治安……也都有例可循。历朝都有有心人辑录案例、法规，编纂成书，总结成一套有条不紊的完整程序，成为各级官员救荒赈灾的座右宝典。

总而言之，在那个没有飞机、没有互联网的时代，面对频频发生的自然灾害，我们的先辈运其仁心、尽其所能，做得很不错，值得我们尊重并学习。