向日葵幼株为什么会随着太阳转动

每天,年幼的向日葵们追随着太阳转动,就像在观看一场异常缓慢的网球比赛一样。但是,科学家们从来不知道这是为什么,也不知道为什么当它们长大后,这种“太阳跟踪”就停止了。现在,一项新的研究表明,这种每日的太阳崇拜是由向日葵发育过程中的昼夜节律引导的。

向日葵

向日葵

在一系列的实验中,科学家们死死绑住向日葵幼株,阻止它们移动,或是在太阳升起的时候,把它们的花盘旋转到错误的方向。当这些植物的正常活动被阻扰时,它们的成长速度比普通向日葵要慢得多,生物量和叶面积均大约减少了10%。研究人员说,有规律的“太阳跟踪”帮助向日葵长得更大,让它们得以向那些进行“伸展”运动的侧面添加细胞:白天是东侧,晚上是西侧。

向日葵

向日葵

研究人员在本周的《科学》杂志上报告说,当向日葵终于安定下来并停止这种每日跟踪时,它们的位置也给予其一个优势。第二组实验表明,成熟植物永远朝向东方,从而让花面更为温暖,这可能是授粉者的访问量增加的原因——比面朝西方的成熟植物多出五倍。看来追随太阳不仅仅只是一项具有观赏性的运动!