与昆虫飞行相比，人类了解的飞行都是基于恒速运动的硬式翅膀产生的升力，振动翅膀如何产生足够的升力是一个谜。Dudley在视点文章中指出，昆虫的身体如此之小，粘滞力对昆虫移动部位施加的影响是主要的。

蜻蜓飞翔

为了研究昆虫的飞行，Dickson等人制造了一个机器蝇──实际上是一个果蝇翅膀按动力学尺度放大了的模型，将其悬浮在粘性矿物油中，一支翅膀的底部放置有传感器。传感器可以使作者直接测量出翅膀振动产生的空气动力。

昆虫的扑棱可以分为4种方式：两种平移方式(上冲和下冲)和两种旋转方式(内转和反转)。作者的实验确认了一种与平移有关的力，还发现了此前不为人知的两种与旋转有关的力，以上三种力的相互作用构成了昆虫飞行的动力。

昆虫飞翔

这或许有助于研究者创建一个昆虫飞行的通用理论。作者说：“除了与昆虫在高处飞行的升力有关外，这两种旋转机理提供了一个可能的方式，昆虫由此可以在执行飞行动作的过程中调整飞行方向和飞行动力的大小。”