民间评书、弹词说到后母虐待前房子女的故事，所用的残酷手段之一是向孩子的口里灌融化的锡。听众听到这里忍不住伤心落泪，非常可怜那死了亲娘的儿童，非常痛恨那凶狠寡情的继母。
其实，这种灌锡的酷刑并非只传闻于民间，古代正史中也有记载。
汉代广川王刘去的王后阳城昭信妒忌而暴虐。刘去宠爱另一位名叫荣爱的美姬，多次和她一块饮酒，昭信妒性大发，就向刘去进谗言说：“荣爱看人时，神色有些不正常，大概是和谁有私情。”刘去信以为真，他见荣爱正在给他绣衣领上的花纹，就一怒之下夺过衣服投进火中烧掉了。
荣爱见刘去生气，非常害怕，投井寻死，刘去命令人把她捞出来，幸而没有死。刘去杖责荣爱，逼她招认私情，荣爱受疼不过，胡乱说出和医生有奸。
刘去越发愤怒，就把荣爱绑在柱子上，用烧红的尖刀剜掉她的两只眼珠，再割她的两个大腿上的肉，最后用溶化的铅灌入她的口中，这样一直把荣爱摧残至死。
锡的熔点是232℃，铅的熔点是327.4℃，无论灌锡或灌铅都能把人烫死。而且溶化的锡或铅一入肚腹就会凝固成硬块，这种重金属的坠力也能致人死命。