这首《题临安邸》系南宋淳熙时士人林升所作，此为写在南宋皇都临安的一家旅舍墙壁上，是一首古代的“墙头诗”，疑原无题，此题为后人所加。宋靖康元年(1126年)，金人攻陷北宋首都汴梁，俘虏了宋徽宗、宋钦宗两个皇帝，中原国土全被金人侵占。赵构逃到江南，在临安即位，史称南宋。南宋小朝廷并没有接受北宋亡国的惨痛教训而发愤图强，当政者不思收复中原失地，只求苟且偏安，对外屈膝投降，对内残酷迫害岳飞等爱国人士;政治上腐败无能，达官显贵一味纵情声色，寻欢作乐。
南宋绍兴二年(1132)，宋高宗赵构第二次回到杭州，这水光山色冠绝东南的“人间天堂”被他看中了，有终焉之志，于是上自帝王将相，下至士子商人，在以屈辱换得苟安之下，大修楼堂馆所，建明堂，修太庙，宫殿楼观一时兴起，达官显宦、富商大贾也相继经营宅第，壮大这“帝王之居”，并大肆歌舞享乐，沉沦于奢侈糜烂的腐朽生活中，致西湖有“销金锅”之号。几十年中，把临时苟安的杭州当作北宋的汴州(今河南开封)，成了这班寄生虫们的安乐窝。
南宋王朝自建立以来，一直在金国的威胁之下，而且南宋内部问题多多，士风日下，吏治腐败。官俸和军费占了国家大量的财政收入。宋高宗时期政府加重税，又使农民造反。绍兴三十二年(1162年)，宋高宗禅位于赵昚，是为宋孝宗。宋孝宗赵昚是南宋第二位皇帝，宋朝第十一位皇帝，被历史评价为南宋第一明君。在位期间，宋孝宗平反岳飞冤案，起用主战派，锐意收复中原重新拜张浚为相。并且整顿吏治，裁汰冗官，惩治贪污，加强集权，重视农业生产。总体说来，宋朝的内政形势有所改观，宋朝相对进入到一个兴盛时期。同使得百姓生活安康，史称“乾淳之治”。
靖康二年(1127年11月27日)，赵昚(shèn)出生于秀州(今浙江嘉兴)青杉闸的官舍。他是宋太祖赵匡胤的七世孙，初名为赵伯琮。绍兴二年(1132年)，六岁的赵伯琮幸运地被失去生育能力的宋高宗赵构选中，养育于宫中。绍兴三年(1133年)二月，赵伯琮被授为和州防御使，改名赵瑗。绍兴五年(1135年)五月，被授为保庆军节度使，封建国公。绍兴十二年(1142年)正月，加检校少保，封普安郡王。绍兴三十年(1160年)二月二十四日，赵瑗被立为皇子，改名赵玮。二十七日，被授为宁国军节度使、开府仪同三司，进封为建王。
宋孝宗赵昚
绍兴三十二年(1162年)六月，宋高宗在当了三十六年皇帝以后，以“倦勤”，想多休养为由，传位给养子赵昚。1127年1月9日，金国大军在攻破开封之后，不但是把宋徽宗以及在京城的所有皇子全部掳走，并且将在京城的宋太宗一脉的全部宗室子弟都掳走。因此，皇子当中除了宋高宗因为出使金国，在当时并不在京城，恰恰躲过一劫外，宋太宗赵光义一脉几乎死绝。而宋太祖的子孙，因为一百多年的血脉传承，虽然与京城皇族的关系已经极为淡漠，对宋高宗的皇位不会产生任何威胁。因此，宋高宗放心地将赵昚养在宫中，让他的宠妃认下作为养子。不过，即便如此，宋高宗也一直在努力生孩子，一直到自己五十多岁，已经没希望了，快要退位前不久，方才正式敕封赵昚为皇子，给赵昚正式的名分。总之，因为选择宋太祖一脉最符合自己的利益，宋高宗赵构才会做出那样的选择!
绍兴三十二年(1162年)岁末，金世宗完颜雍(乌禄)试图与宋讲和，但遭到了南宋方面的拒绝，便派仆散忠义为都元帅坐镇开封，统一指挥黄河以南各路金军，对南宋采取以战压和的政策。隆兴元年四月，孝宗为防止反对派干预，径自绕过三省与枢密院，直接向张浚和诸将下达了北伐的诏令。隆兴北伐正式开始。
隆兴北伐一开始的时候取得了不少的胜利，收复了不少的土地，但是后来由于领军将领的矛盾，使得南宋的军队失去了本来就不是很强大的战斗力，造成了“符离之溃”，宋军大败，符离之溃对宋孝宗是一个沉重的打击，使得宋孝宗在战还是和之间摇摆不定，前线的战败也导致了宋朝宰相的频繁变动，由于大金要价太高，使得第一次和议破裂，于是南宋军队与金军再次投入战斗，但是南宋的军队实在是不争气，在战场之上频频败北，使得大金的以战迫和的目的最终得以实现，战场上的失利使得宋孝宗不得不回到谈判桌前，于是宋军最终达成了隆兴和议。
隆兴和议中宋金各自在第一次和议的基础上做出了让步，和议规定：宋金世为叔侄之国，“岁贡”改为“岁币”，银绢各为二十万两匹，南宋放弃所占海、泗、唐、邓、商、秦六州，双方疆界恢复绍兴和议时原状;双方交换战俘，叛逃者不在其内。隆兴北伐失败后，赵昚在内外政策上都转向平稳，南宋朝廷又陶醉在了“中外无事”、偏安一隅的升平景象之中。淳熙十四年(1187年)十月，赵构崩于德寿宫中，赵昚听闻后失声痛哭，两天不能进食，又表示要服丧三年。赵昚为了服丧，让太子赵惇参预政事。
怕老婆的宋光宗
1189年，金世宗病死，时年21岁的金章宗完颜璟即位。按照“隆兴和议”的条款，时年62岁的宋孝宗在给金国上书时，要称呼小自己41岁的金章宗为叔父，一生以恢复为己任的宋孝宗不愿意在承担这样的耻辱，这也成为促使其退位的最后一根稻草。最终这位立志恢复的皇帝选择退位。宋孝宗退位后，晚景十分凄凉，由于他的儿子，即宋光宗十分惧内，导致父子关系恶化。1194年5月，宋孝宗染病。6月，孝宗在重华宫病死，终年68岁。从染病到临死前的一刻，他都没能盼到自己的儿子。南宋第一明君的宋孝宗最终遭遇到了不孝子，悲哉!