二、追随嗣源

　　在五代十国的群雄中，石敬瑭是一号人物，也是后晋的开国皇帝。

　　石敬瑭，出生太原，从小不爱说话，喜欢看书，尤其钟爱看历史书和兵法书，偶像是战国的李牧和汉朝的周亚夫。

　　长大之后，石敬瑭通过征兵进入到李嗣源的军队里。没过多久，饱读兵书、勇武过人的石敬瑭就得到李嗣源的器重。因此，李嗣源把自己的女儿嫁给了他，还特意将石敬调任到自己军中指挥，把他当成心腹爱将。此后，石敬瑭跟随李嗣源，为李克用和李存勖(xù)南征北战。

　　根据史料记载，李嗣源是晋王李克用的义子，位列“十三太保”之一，也是李存勖的义兄弟。李家子弟全都是骁勇善战的将军，而当时，篡了大唐政权后建立后梁的朱温想要一统中原，却始终被李氏一门牵绊，最终到死都没有完成心愿。

　　而在对战后梁军队的各个战役中，石敬瑭没有一场缺席，或是在后方出谋划策，或是在前方身先士卒。不止如此，石敬瑭还多次救下李存勖和岳父李嗣源的性命，根据多处史料记载，后梁大将刘鄩曾经有机会打败李存勖和李嗣源，斩获二人首级，但都是在危难时刻下，被石敬瑭救下二人。

　　三、建立后晋

　　公元923年，骁勇善战、收复河南与河中地区的李存勖建立后唐，随后歼灭后梁、平定前蜀，将后唐版图扩大到了最大。在对后梁战役中，石敬瑭表现英勇、战无不胜，军队上下皆称“战神”。

　　然而，在平定了各地政权之后，李存勖开始懈怠和享乐，暴虐无度、贪图酒色，引起了赵在礼兵变。而后，李存勖派李嗣源去镇压兵变。不料在路上，李嗣源的军队也发生了兵变。士兵们劝李嗣源称帝，原本，李嗣源并无异心，面对这种情况只想回朝跟皇帝说明清楚。但是，石敬瑭看得很清楚，他劝说李嗣源，大体意思是将士领兵在外，士兵发生变乱，将军难逃关系，更何况即使李嗣源想说清楚，皇帝也不一定听得进去，不如顺势南下占领要地，登基称帝。

　　李嗣源恍然大悟，听取了石敬瑭的建议，最后果真如石敬瑭所计划的一样，攻占洛阳之后称了帝。自此，深得信任的石敬瑭步步高升，最后加封河南节度使，成为了李嗣源政权起源地的掌权人。

　　四、求援契丹

　　公元933年，李嗣源病死，石敬瑭沉痛不已，但新的一轮大洗牌很快就开始了。当时，李从厚继位是为后唐闵帝，李从珂发动兵变，杀入洛阳推翻了李从厚的帝位，李从厚从洛阳出逃被石敬瑭所抓，最后李从厚被带回洛阳，死于李从珂之手。

　　尽管如此，李从珂反而对石敬瑭越发忌惮，石敬瑭在参加完李嗣源葬礼后，也不敢提出要回去治地，怕引起李从珂怀疑。同时，石敬瑭的妻子是李从珂的妹妹，被李从珂指示监视石敬瑭。

　　于是，石敬瑭用了一招“美男计”收服了妻子的心，然后故意不吃不喝把自己熬出重病脱相的状态，通过妻子之口告诉李从珂和曹太后。李从珂很孝敬曹太后，最后听了太后的话放走了石敬瑭，为后唐灭亡埋下种子。