作为一名历史学者，我认为刘秀并不是东汉的开国皇帝。尽管刘秀在东汉建立之前起到了重要作用，但他不是正式的开国皇帝。

我们需要了解“开国皇帝”的定义。开国皇帝是指在一国建立之初成为皇帝的人。在东汉建立之前，中国历史上曾经有过不少的开国皇帝。比如，汉朝的刘邦和唐朝的李渊都是开国皇帝。他们在一国建立之初就担任了皇帝的角色。

对于刘秀来说，他并没有在东汉建立之初成为皇帝。东汉的开国皇帝是光武帝刘秀的儿子刘备。刘备在公元25年成为皇帝，而刘秀在公元57年去世，距离东汉建立已经过去了32年。

虽然刘秀没有成为东汉的开国皇帝，但他对于东汉的建立起到了至关重要的作用。刘秀是汉朝末年的“三英之一”，他与童渊和尹勇一起领导了起义军对抗王莽的统治。在起义成功之后，刘秀被封为汉王，并成为了汉朝的开国元勋之一。

在刘秀的统治下，汉朝的政治、经济和文化都得到了恢复和发展。他实行了许多有益的政策，比如降低税收、减轻农民负担、加强对边境的防御等等。这些政策都为东汉的建立奠定了坚实的基础。

刘秀还注重文化教育，鼓励科举制度的发展。他创立了洛阳学，为后来的汉朝官员选拔提供了重要的人才来源。刘秀的这些举措都对东汉的文化和政治产生了深远的影响。

刘秀虽然不是东汉的开国皇帝，但他对于东汉的建立和发展有着不可替代的贡献。他的才智、胆识和人格魅力，为东汉的繁荣和进步奠定了坚实的基础。