建安十七年(212年)，曹操欲进爵国公、加封九锡(九锡是古代帝王对大臣的九种赏赐，有车马、衣服、乐器、武士、弓矢等，这是对大臣的最高礼遇)。荀彧认为：“(曹公)本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实;君子爱人以德，不宜如此”。曹操因此“心不能平”。感兴趣的读者和小编一起来看看吧!
同年，曹操征孙权，让荀彧到谯郡劳军。荀彧到达以后，曹操乘机把他留在军中。封荀彧为侍中、光禄大夫。曹操军至濡须，荀彧因病留在寿春(今安徽淮南市寿县一带)，不久忧虑而亡(关于荀彧的死，《魏氏春秋》还有这样的说法：当时曹操赠送食物给荀彧，荀彧打开食器，见器中空无一物，因此被迫服毒自尽)，时年五十岁。谥号敬侯。其子荀恽嗣，后官至虎贲中郎将。次年，曹操进封魏公。
在很多人看来，荀彧之死，在于他忠于汉室的态度，和曹操篡权野心之间的矛盾。不过，需要注意的是，曹操之所以能够篡夺东汉朝廷的大权，离不开荀彧的辅佐，正是荀彧等人的鞍前马后，让曹操拥有了取代东汉王朝的实力(虽然最后是由他儿子曹丕篡汉自立的)。那么，问题来了，荀彧为什么一边辅佐曹操，一边忠于汉室，他到底怎么想的?
一
首先，在很多人看来，辅佐曹操和忠于汉室之间，是存在矛盾对立的。诚然，如果从曹操后期的行为来看，他确实是一个想要篡汉自立的权臣。不过，人是不断变化，东汉末年的曹操，和荀彧一样心怀汉室，这是他们可以走到一起的重要原因。魏武帝曹操(155年～220年)，字孟德，小名阿瞒、吉利，沛国谯县(今安徽省亳州市)人。
光和三年(180年)，曹操又被朝廷征召，任命为议郎。此前，大将军窦武、太傅陈蕃谋划诛杀宦官，不料其事未济反为宦官所害。曹操上书陈述窦武等人为官正直而遭陷害，致使奸邪之徒满朝，而忠良之人却得不到重用的情形，言辞恳切，但没有被汉灵帝采纳。尔后，曹操又多次上书进谏，虽偶有成效，但东汉朝廷已经是积重难返，曹操知道无法匡正。
对此，在笔者看来，年轻时的曹操，可以说是一位满怀报国之志的青年。对于东汉朝廷的问题，曹操非常关心，想要根除这些问题，从而挽救不断衰微的汉室。不过，曹操的努力，最终无法挽救东汉王朝。中平元年(184年)，黄巾起义爆发，曹操被拜为骑都尉，受命与皇甫嵩等人合军进攻颍川的黄巾军，结果大破黄巾军，斩首数万级。
二
虽然黄巾起义得到了平定，但是，在这一过程中，各个州郡的刺史、太守，则逐渐掌握兵权，乃至于形成割据一方的诸侯。中平六年(189年)，汉灵帝驾崩，太子刘辩登基。同年，大将军何进被宦官杀害，董卓趁着这一机会来到都城洛阳，以此篡夺了东汉王朝的大权。曹操见董卓倒行逆施，不愿与其合作，遂改易姓名逃出京师洛阳(今洛阳市)。曹操到陈留后，“散家财，合义兵”，且首倡义兵号召天下英雄讨伐董卓。
对此，在笔者看来，在讨伐董卓之前，曹操都可以说是东汉朝廷的忠臣。如果能够消灭董卓，曹操自然会继续辅佐汉献帝刘协。不过，关东诸侯之间的貌合神离，逐渐让曹操心灰意冷。在讨伐董卓的行动失利后，曹操明白不能将希望寄托在他人身上。面对群雄逐鹿的局面，曹操想要一统天下，结束东汉末年的战乱。初平二年(191年)，荀彧离袁绍而投曹操。曹操见荀彧来投，大悦，说：“这是我的子房啊!”于是任荀彧为别部司马，荀彧时年二十九岁。
三
在公元191年的时候，曹操空有远大志向，却只有非常有限的实力。而就荀彧来说，也希望辅佐一位诸侯，以此来匡扶汉室。在此基础上，曹操和荀彧之间可谓一拍即合，类似于三顾茅庐之后的刘备、诸葛亮，彼此信任，互相支持。初平三年(192年)，曹操领兖州牧，后为镇东将军。荀彧则以司马身份随其征战。建安元年(196年)七月，汉献帝刘协在杨奉、董承等护卫下，从长安(今陕西西安西北)返回洛阳(今河南洛阳东北)。在要不要奉迎天子建都许县的问题上，曹军内部发生了争执。多数人不同意迎接汉献帝刘协，理由是徐州还未平定，韩暹、杨奉刚刚将天子迎到洛阳，往北连结张杨，暂时还不能控制他们。
在这个关键时刻，荀彧则对曹操说：“从前晋文公迎周襄王返回而诸侯服从，汉高祖东征项羽，为义帝穿素服发丧而天下归心。自从天子蒙乱，将军您首先倡导义兵勤王，只是因为关东地区纷扰战乱，还不能远赴关中，但还是分派将领，冒险与朝廷通使节，虽挽救国难于朝廷之外，而心无时不系于王室，这是将军诚扶天下的一贯志向。诚因此时奉主上以从人望，大顺也;秉至公以服雄杰，大略也;扶弘义以致英俊，大德也。天下虽有逆节，不能为累，明矣。韩暹、杨奉怎么敢为害呢?如不及时扶正朝廷，天下将生叛离之心，以后即使考虑此事，也来不及了。”
四
在荀彧的劝说之下，曹操亲率大军进抵洛阳，被任命为司隶校尉，奉迎献帝迁都许县(今河南许昌东)。曹操被封为大将军、武平侯，荀彧也升为东汉朝廷的侍中，尚书令。对此，在笔者看来，曹操迎奉汉献帝刘协的选择，从此造成曹操奉天子以令诸侯的战略优势，并为其之后消灭群雄，一统北方中原奠定了良好基础。对于曹操来说，固然有利用汉献帝刘协的考虑，但是，不得不说的，曾经为东汉王朝忧虑奔走的曹操，还是对汉室存有感情的。而就此时的荀彧，则希望借助于曹操之手，以此重振东汉王朝。换而言之，荀彧希望曹操可以成为周公姬旦一样的人物。
不过，曹操显然不满足于此，而是希望自己成为周文王，这促使两人最终分道扬镳。当然，因为当时还存在袁术、袁绍、刘表、孙策等强敌，曹操没有着急暴露自己的野心，这促使他和荀彧之间，依然保持着比较默契的关系。但是，到了建安十七年(212年)，曹操欲进爵国公、加封九锡，这让曹操的野心暴露无遗。在汉朝历史上，公爵是比较罕见的，曹操之前进位公爵的，就是打击熟悉的王莽。所以，曹操此举，已经意味着自己要取代东汉王朝了，只是时间上早晚的问题。对此，在笔者看来，这无疑打破了荀彧的幻想，促使他郁郁而终。