西汉帝王的称谓是“皇帝”，这一称谓在汉武帝时期正式确立。汉武帝在位期间，曾经大力推行中央集权，加强皇权，进一步稳固了皇帝的地位，也为“皇帝”一词的使用奠定了基础。

在汉代前期，帝王的称谓比较多样化，主要有“天子”、“王”、“皇”等。到了汉武帝时期，他在位期间，向全国推广“皇帝”称谓，以彰显自己的权威和地位。此后，“皇帝”成为汉代帝王的正式称谓，直到清朝时期仍然沿用。

除了“皇帝”这一正式称谓外，汉代帝王还有一些别名或称谓，比如汉武帝被称为“大行皇帝”、“文景之治”的刘恒被称为“文帝”等。这些称谓多半与其在位时期的政绩或个人特征有关。

汉代帝王的称谓在当时具有很高的象征意义，代表着最高的权威和地位。随着中央集权和皇权的不断加强，皇帝的地位也得到了进一步的巩固，并成为了中国封建王朝的常规称谓之一。