西汉西域都护府是在公元前121年建立的，一直存在到公元5世纪末。在西汉初期，西域地区是由各个小国和部落统治的，这些国家和部落之间经常发生战争和冲突。为了稳定西域地区，西汉政府在公元前121年设立了西域都护府，以便对这些小国和部落进行管理和统一。

西汉西域都护府的建立标志着西域地区的正式纳入中国版图，也为中国与中亚地区的交流和贸易打下了基础。在西域都护府的管理下，西域地区逐渐实现了政治、经济和文化的稳定和繁荣。同时，西域都护府还积极开展对外交流，与中亚地区的各个国家和部落保持着经济和文化上的联系。

在西汉时期，西域都护府的治理相对稳定。但是在东汉时期，由于政治腐败和外部压力的影响，西域都护府逐渐衰落。到了公元5世纪末，西域都护府已经被吐谷浑人所攻陷，标志着其正式的结束。

虽然西汉西域都护府只存在了不到600年，但它为中国与中亚地区的交流和贸易打下了基础，也为西域地区的政治、经济和文化的发展做出了积极的贡献。