南朝宋是中国南北朝时期的一个朝代，始于420年，终于479年。宋武帝刘裕是南朝宋的开国皇帝，他在位时间长达26年。

刘裕是南朝刘宋的祖先，他是北魏时期的名将，曾在多次战役中立下赫赫战功。420年，刘裕趁北魏内乱之际，举兵讨伐北魏，最终攻下了建康，建立了南朝宋。刘裕在位期间，开创了许多政治、军事、文化等方面的改革，使得南朝宋在政治、经济等方面都取得了一定的成就。

在政治方面，刘裕采取了一系列措施，加强了中央集权，规范了官制，改革了税制，提高了财政收入，从而增强了朝廷的控制力。在军事方面，刘裕注重士兵的训练和武器的改良，加强了边防防御，巩固了南朝宋的领土。在文化方面，刘裕重视儒学教育，修建了许多学堂，培养了一批才华横溢的学者。

刘裕在位期间，南朝宋的国力得到了大幅提升，但他的治世也不是一帆风顺的。他曾多次出征北方，但并没有完全消灭北魏，而是与北魏达成了一系列的和约，维持了长达几十年的和平局面。刘裕还曾多次削弱皇权，加强地方豪强的势力，使得南朝宋的政治局面时常不稳定。

南朝宋开国皇帝刘裕在位时间长达26年，他在政治、军事、文化等方面都有所改革和提升，为南朝宋的发展奠定了坚实的基础。