西魏时期受封的八位柱国大将军，史称“八柱国”，分别为：宇文泰，元欣，李虎(李渊祖父)，李弼(李密曾祖父)，赵贵，于谨，独孤信，侯莫陈崇。其中，就赵贵来说，字元贵，天水南安(今甘肃省天水市)人。赵贵出身天水赵氏，生于武川镇(今内蒙古武川县)。从北魏到西魏，再到北周时期，赵贵都是著名的将领。在宇文护执掌大权期间，赵贵联合大司马独孤信谋划除掉太师宇文护，事情泄露，坐罪被杀。感兴趣的读者和小编一起来看看吧!
一
首先，根据《周书》等史料的记载，赵贵的曾祖父赵达，曾任北魏库部尚书，封爵临晋子。祖父赵仁，以良家子弟的身份镇守武川(今内蒙古自治区武川县)，并安家武川。父亲赵虔，追赠柱国、司徒公。赵贵从小聪慧过人，有志节气概，也即展现出了不同寻常的一面。北魏孝昌年间(525年～528年)，北州战乱，赵贵带领乡人南迁避难。
不久之后，尔朱荣任命赵贵为别将，随从征讨元颢有功，授官伏波将军、武贲中郎将。其中，就伏波将军来说，是历史上的著名武将官职。伏波其命意为降伏波涛，历朝历代中曾出现多位被授予伏波将军的人物，最著名的伏波将军是东汉光武帝时候的马援。
在成为伏波将军之后，赵贵跟随贺拔岳平定关中，赐爵魏平县伯，食邑五百户。多次升迁至镇北将军、光禄大夫、都督。
永熙三年(534年)，镇守关中的贺拔岳被侯莫陈悦设计杀害后，将领官吏各自逃散，没有人忠于职守。在此背景下，赵贵对他的亲信们说：“我听说仁义之道难以持之以恒，能遵守它就是君子，违背它就是小人。朱伯厚、王叔治受到贺拔公的小小恩惠，尚且能保持名望节操，何况贺拔公对我们待以国士之礼，难道能混同于其他人吗?”说到这里，赵贵痛哭流涕。
对此，在笔者看来，在南北朝时期，赵贵坚持忠义的行为，无疑是令人钦佩的，这也是他能够在历史上获得较高评价的重要原因。
在赵贵的感染之后，不少人选择跟随赵贵。于是，他们到侯莫陈悦处假装投降，侯莫陈悦信以为真。赵贵乘机请求为贺拔岳收葬，言词慷慨。侯莫陈悦认为他很有勇气，答应了他的请求。对于贺拔岳来说，是北魏时期的重要历史人物。因为他被杀害，这直接影响到北魏的历史走向，也为宇文泰的崛起甚至西魏的建立打下了良好的基础。
二
赵贵等人收殓贺拔岳的尸体而归，与寇洛等人纠集部众，逃往平凉，共同商议抗拒侯莫陈悦。因为感念贺拔岳的提拔之恩，赵贵当然要帮贺拔岳报仇。为了对抗强大的侯莫陈悦，赵贵首先提议迎接贺拔岳部将宇文泰为原贺拔岳部众的首领。对于当时的宇文泰来说，也确实具有整合贺拔岳部下的能力和威望。等到宇文泰来到贺拔岳的大军之中后，，任命赵贵为大都督，兼任府司马。
永熙三年(534年)，侯莫陈悦被平定后，赵贵担任秦州大都督。治理秦州期间，赵贵取得了不错的成绩，乃至于获得了百姓部下的称赞。永熙三年(534年)十月，高欢发兵进攻洛阳，派都督韩轨进占蒲坂。对于高欢来说，可谓宇文泰的一生之敌了。面对高欢这位对手，宇文泰任命赵贵为行台，与梁御等人率军征讨。在这场战役中，赵贵率领大军还没有渡过黄河，而北魏孝武帝元修已经西入函谷关。赵贵被孝武帝任命为车骑大将军、仪同三司，兼任右卫将军。
三
当时，曹泥据守灵州抵抗，赵贵担任大都督，与李弼等人率军征讨。赵贵晋封侯爵，食邑增加五百户。同年十二月，宇文泰因与孝武帝发生冲突，派人鸠杀孝武帝元修，立元宝炬为帝。对于宇文泰来说，执掌北魏大权，并废立皇帝，这已经和董卓、曹操等权臣相提并论了。
根据《周书》等史料的记载，大统元年(535年)，赵贵因参与奉立西魏文帝元宝炬的功劳，晋封公爵，食邑增至一千五百户，不久任岐州刺史。在古代历史上，公爵是较高的爵位。在公侯伯子男五等爵位下，公爵成为众多大臣的巅峰了。毕竟，在大部分封建王朝下，如果不是皇帝所在的宗室，往往难以获得王爵的待遇。
在西魏建立后，因为朝廷大事繁多，宇文泰要借助赵贵的力量，便没有让他前往岐州就职。并仍然兼任大丞相府左长史，加散骑常侍衔。对此，在笔者看来，此时的赵贵，堪称宇文泰的左膀右臂了。
大统元年(535年)，宕昌国(今甘肃省宕昌县)君主梁仚定在河西叛乱，西魏朝廷任命赵贵为陇西行台，同侯莫陈顺等人率军将其击败。大统三年(537年)，赵贵跟随宇文泰收复弘农，攻克沙苑，因功被任命为侍中、骠骑大将军、开府仪同三司、雍州刺史，晋封中山郡公。对此，在笔者看来，赵贵屡立战功，促使其逐渐成为了西魏的朝廷重臣，乃至于成为西魏八柱国之一。大统四年(538年)，宇文泰与高欢征战河桥，在这场战役中，赵贵与怡峰为左军，作战失利，率先退回。
四
最后，大统十五年(549年)，赵贵任御史中尉，加大将军衔。对于大将军来说，是众多武将梦寐以求的官职了。当然，在西魏时期，大将军的名号已经泛滥了，这在一定程度上削弱了大将军的地位。西魏恭帝三年(556年)，西魏恭帝拓跋廓被迫禅位于宇文泰之子宇文觉。次年，宇文觉正式即位，建立北周，是为孝闵帝。升任赵贵为太傅、大冢宰，晋封楚国公，食邑一万户。值得注意的是，在宇文泰病逝后，虽然是由自己的儿子宇文觉即位。但是，因为宇文觉年幼，北周的大权还是被宇文泰的侄子宇文护所掌握了。
根据《周书》等史料的记载，宇文泰在世之时，赵贵与独孤信等人都与宇文泰的地位资历相等。孝闵帝宇文觉即位后，晋公宇文护把持朝政，赵贵等人自然十分不满。在此背景下，赵贵便与独孤信策划杀死宇文护。到了约定日期，赵贵准备动手，独孤信却制止了他。不久，赵贵被宇文盛告发，遭到宇文护杀害。
由此，非常明显的是，在北周大臣的内斗之中，赵贵最终丢掉了性命，这促使赵贵的后人，没能在北周、隋朝乃至于唐朝时期扮演着重要的角色。与此相对应的是，另外一位西魏八柱国——独孤信，因为三个女儿分别嫁给了北周明帝宇文毓，唐高祖李渊的父亲李昞，隋文帝杨坚，从而地位尊荣。