本期的三国成语故事见于《三国演义》第三十六回，发生在徐庶离开刘备之际，相关人物分别为徐庶和刘备。原文如下：

庶勒马谓玄德曰：“某因心绪如麻，忘却一语：此间有一奇士，只在襄阳城外二十里隆中。使君何不求之?”玄德曰：“敢烦元直为备请来相见。”庶曰：“此人不可屈致，使君可亲往求之。若得此人，无异周得吕望、汉得张良也。”玄德曰：“此人比先生才德何如?”庶曰：“以某比之，譬犹驽马并麒麟、寒鸦配鸾凤耳。此人每尝自比管仲，乐毅;以吾观之，管、乐殆不及此人。此人有经天纬地之才，盖天下一人也!”玄德喜曰：“愿闻此人姓名。”

庶曰：“此人乃琅琊阳都人，覆姓诸葛，名亮，字孔明……此人乃绝代奇才，使君急宜枉驾见之。若此人肯相辅佐，何愁天下不定乎!”玄德曰：“昔水镜先生曾为备言：‘伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。’今所云莫非即伏龙、凤雏乎?”庶曰：“凤雏乃襄阳庞统也。伏龙正是诸葛孔明。”玄德踊跃曰：“今日方知伏龙、凤雏之语。何期大贤只在目前!非先生言，备有眼如盲也!”……徐庶荐了孔明，再别玄德，策马而去。玄德闻徐庶之语，方悟司马德操之言，似醉方醒，如梦初觉。

按照小说的情节发展，徐庶化名单福投靠刘备，两度击败曹军的进攻。曹操的谋士程昱献策软禁了徐庶的母亲，又模仿徐母的笔迹写信给徐庶，使得许褚不得不离开刘备前往许昌。临别之际，徐庶告诉刘备，在隆中有一位名叫诸葛亮的青年才俊，希望刘备能亲自前去拜访并将其纳入麾下。此后，徐庶洒泪而别，刘备“三顾茅庐”，终于请出了诸葛亮。

本文要介绍的成语，是徐庶口中的“经天纬地”， 意为规划天地，形容有治理天下的经世之才。这句成语的最早出处是《左传·昭公二十八年》中的“经纬天地曰文”。

小说中描述的这段“徐庶走马荐诸葛”的故事情节，并非历史的真实，而是小说作者虚构出来的。据《三国志·诸葛亮传》载，徐庶的确与刘备说过这样一段话：“诸葛孔明者，卧龙也，将军岂愿见之乎……此人可就见，不可屈致也。将军宜枉驾顾之。”之后才有了刘备的“三顾茅庐”。不过，徐庶的这番话并非是在他离开刘备之时所说的。因为历史上徐庶离开刘备委身于曹操，是在当阳之战期间。

据《三国志·诸葛亮传》载：“琮闻曹公来征，遣使请降。先主在樊闻之，率其众南行，亮与徐庶并从，为曹公所追破，获庶母。庶辞先主而指其心曰：‘本欲与将军共图王霸之业者，以此方寸之地也。今已失老母，方寸乱矣，无益于事，请从此别。’遂诣曹公。”这段记载不但说明徐庶的母亲并非被程昱献策软禁，同时也说明了徐庶委身曹营也并非是在诸葛亮出山之前。事实上，诸葛亮出山后，还曾经与徐庶有过半年的同僚之谊。

说到诸葛亮的出山，除了上面提到的徐庶推荐之外，其实还有一个人。此人便是荆州名士司马徽。据《三国志·诸葛亮传》注引《襄阳记》载：“刘备访世事于司马德操。德操曰：‘儒生俗士，岂识时务?识时务者在乎俊杰。此间自有伏龙、凤雏。’备问为谁，曰：‘诸葛孔明、庞士元也。’”从这段记载可以看出，司马徽向刘备推荐的不仅仅只有诸葛亮，同时还有庞统。与“时人莫之许也”的诸葛亮相比，庞统当时在荆州更大。《三国志·庞统传》称，庞统不仅是荆州士人领袖庞德公的侄子，同时还被誉为“南州士之冠冕”，可谓名满荆州。

既然如此，刘备为何仅仅“三顾茅庐”请出了诸葛亮，却没有设法将庞统也请来辅佐自己呢?答案出现在《三国志·庞统传》当中。据该传载：“徽甚异之，称统当南州士之冠冕，由是渐显。后郡命为功曹。”这就意味着当时的庞统已经在南郡任职，成为荆州牧刘表的下属。如果刘备向请诸葛亮一样去请庞统加入自己的阵营，分明是故意挖刘表的墙角。以当时刘备处于刘表严密监视的条件下，这么做无疑具有很大的风险，刘备也因此不得不放弃。