清朝时期民间武术家很多，尤其是两广一带，各路好手百花齐放争奇斗艳，其中有很多我们后来熟知的大名鼎鼎的人物。
清代一朝，广东的武侠层出不穷，最有名的诸如铁桥三、洪熙官、方世玉，稍晚一点的还有苏乞儿、黄飞鸿以及“广东十虎”，他们在近些年成为重要的影视剧题材，无论是票房还是影响度都很高，尽管剧情有虚构，但也反映出武术、技击在清代广东的发展情况。
翻开清代的史料，我们也看到关于清代广东武侠、武术的一些记录，其中不乏生动传神的场面描写。《清稗类钞》里就有相关文字，我们一起来看看。
《清稗类钞》中的“技勇类”第十三卷记载，清朝某年间，广州有户姓石的富裕人家，户主人称石翁。石翁有六个儿子。那时候，广州盗贼比较多，经常盯着大户人家。石翁于是请来各路高人，传授六子武艺，以保家业，“翁家富而患盗，则欲使六子皆武以备盗”。
某日，一位病怏怏的老者来到石家，一面咳嗽一面说要给石翁的儿子传授上等武技。石翁见此老者病得似乎连自己都保不住了，居然还要传什么武艺，很不放心。无奈，老者坚持，他只得把六个儿子都叫到大厅里，看老者愿收哪位为弟子。老者选徒弟的方式很独特，他叫人铺一些荆棘在地上，叫六位公子赤脚踩过去。从石大郎到石五郎，都毫无障碍地赤脚从荆棘上踩了过去，轮到石六郎时，却犹犹豫豫，不肯过去，老者问他，六郎回答说：身体发肤，受之父母，不敢损害。
出人意料的是，老者就收了六郎做弟子，理由是，一个自我爱惜的人，一定不会去伤害别人，“六郎不残其身，宁残人哉”?
老者授石六郎武艺好些日子。这位师父很重视实战，师徒二人经常进行对练。但有一回却出事了，师徒二人那日在壁衣间对练，老者居然失手把六郎打死。老者见状大惊，卷起铺盖就跑人，路上碰到石翁，石翁问缘由，老者交代自己误杀徒弟，石翁居然不计较，说出一番雷人的话：不要紧，我家有六个儿子，打死一个还有五个，其他五个都可做你徒弟啊。老者于是又回来了，发现六郎并没有死，就用刀圭药治好了徒弟的伤，继续授艺。又过了半年，老者辞行，告诉石翁：“六郎温润有养，必足以卫主翁之产。”
老者离开石家后还继续当武术教练，就在离石翁家不远的地方传授武艺，收了三十多个弟子。奇怪的是，每天早上，老者的桌子上都有一份枣糕，日子久了，他才知道是有个做糕点的人，名叫王新，人称“酸糕新”，想学武艺，因此每天孝敬一份糕点。老者感其诚意，答应收其为徒。“酸糕新”很有武学天分，悟性高，学了没多久，成为徒弟当中武艺最高的，尤其是轻功了得，“履险骑危”，就像猿猴一样灵活。
只是不曾想这王新不学好，一身武艺不用在好地方，居然当飞盗，留下很多犯罪记录，弄得当地鸡犬不宁。当地人纷纷上门找老者的麻烦，说你教了这么个不善的徒弟，成为地方一害，你该负全部责任。老者很歉疚，说：我老了，估计打不过那小子，我请我另一个弟子石六郎去收拾他吧。
石六郎也很乐意替师父清理门户，替地方除害，不过师父跟他说，你的武艺未必能胜过“酸糕新”，所以得抓住他的弱点。据观察，王新每次跃上屋顶时，追击他的人也跟上屋顶，他就将刀锋向下刺，刺中人的肩井，有好几个人就这么死在他手上。因此，你和“酸糕新”格斗时，一见他上屋顶，要假装跟上来，对方就会下杀手，等他出刀完毕，你跃上屋顶，不等他出第二刀，立即将你的刀锋向上，刺他大腿，他就歇菜了。
当然，光说不行，还得练，石六郎将师父传授的刀法，苦练了十天，然后追击“酸糕新”，果然将这个飞盗刺伤从屋顶打下来，等在下面的捕快一拥而上，活捉飞盗“酸糕新”。
老者选徒弟可谓有得有失，他选六郎为徒弟是正确的，因为他看中了石六郎的善良谦让，可是他选“酸糕新”时，只是注重对方的诚意，却疏忽了对方的品质，没有想到每天的早点后面，暗藏着深深的算计。
《清稗类钞》的“技勇类”第十五卷记载，广州有位张姓女子，武艺高强，但家境贫寒，不得不给富户当仆人维持生计。有一天，张氏购物回来，经过广州米市口，这里有几十家米肆，舂米的人中有很多是当地无赖。他们见张氏颇有姿色，就上前调戏。张氏正色说：你们最好收敛点，否则我一动手，你们没好果子吃，“幸勿尔，复尔者，将不利于子”。对方不信，继续挑衅，张氏手中只有一把伞，就把伞尖一挑，刺中对方腹部，对方立即毙命。无赖们大怒，拿起棍子群起围攻，张氏仅凭手中一把伞，边打边退，自身丝毫无损，回到主人家。
无赖们围攻主人家，主人大惊失色，张氏说：不怕，我一人做事一人当。于是，她拿了一根铁棒出来，当众说：你们想干什么?那群人见张氏手里拿着的铁棒，足足有酒杯那么粗，她拿起来却如同拈草芥一般轻松，“运用如拾芥然”，知道她不好惹，就一哄而散了。
然而，强龙不压地头蛇，张氏得罪了地方恶势力，也没法在城里待下去了，不得不返回乡下。无赖们竟然尾随而至，在半夜时分向张氏母女发起袭击。当时，几十个大汉手持武器，张氏倒是不畏惧，手拿铁棒进行对打，一番搏斗，张氏击毙五六个大汉，打伤几十个，其余人狼狈逃窜。张氏善良，隔着篱笆将被击毙的凶徒尸体扔出去，说：你们把同伙的尸体带走吧。
但张氏的善良并没有换来暴徒的悔改。张氏的母亲建议说不如搬进广州城，毕竟有官府管制。张氏说：如果世道好，住在城里和住在乡下有什么区别呢?“世果治也，山居与城廓何异”，仍继续往来城乡，不作戒备。
张氏太疏忽大意了，某天黄昏，经过门前山脚时，她忽然被两发火铳弹击中，一发击中大腿，一发击中腹部，其母亲和妹妹背着她回家，张氏愤怒地告诉家人“一定是米市口那帮人下的手”后，含恨而逝。
张女侠的遭遇说明，面对恶势力，光有武艺还不够，还得学会怎样用其他手段保护自己。
《清稗类钞》的“技勇类”第十一卷记载，岭南人李某，“武力勇技冠一时”，其徒弟刘汶，善于使双剑，几十个人近身不得，江湖人称“先锋”。这师徒二人仗着自己的高超武艺，在番禺、香山一带抢劫，为害一方，“作横于番禺、香山诸县，劫掠无虚日”。他们看当地谁家有钱财，就写信上门勒索，如果不答应，就晚上杀人割头。当时官府也缉捕不得。
当时广州有位相当于捕快的武官，也姓李，姑且称为李捕快。他也是武艺非凡之人，“勇健少年也”。李捕快颇有计谋，觉得要铲除李某，必须先剪掉他的羽翼刘汶。但刘汶善于使剑，不能近身。于是他想了个好办法。有一天他带着一根短枪，藏在怀里，追踪刘汶进入一个小巷子。他与刘汶相遇，李捕快故意将手举过头顶，这不是投降的意思，而是官府中捕快的手语：抓人。刘汶大笑：就凭你?就在刘汶刚想拔剑的时候，李捕快迅速出手，短枪刺穿对方胸膛，刘汶因巷子太窄，剑太长，一时拔不出来，当场毙命。李捕快利用了有利的地形，铲除了强贼。
刘汶死后，剩下其师李某一人继续在江上打劫，每次作案后就隐藏在澳门。广东前山地方有位姓刘的义士，决心铲除李某。有一天他带着弟子乘坐小船埋伏在澳门附近的岛礁之间，看见李某在水上作案。只见李某轻功了得，在水上行走自如，“如蜻蜓”。但功夫再高，也打不过热兵器，刘的弟子开火铳射击，巨盗李某终中枪，死在水上。打捞起他的尸体一看，居然还“英气勃勃，目作精光射人”——作者可能是惋惜此人武艺高强却不走正道。