历史百科小编知道读者都很感兴趣明朝锦衣卫，今天给大家带来了相关内容，和大家一起分享。

明朝初年，洪武帝朱元璋为强化封建统治，在卫所制度下建立了锦衣卫这一特殊的机构组织。锦衣卫不受明代任何行政机构的管辖，只对皇帝一人负责。

而锦衣卫的职责，就是为皇帝刺探情报，甚至有时还会充当间谍的角色潜入他国收集情报。更主要的，则是为了调查朝野内外是否有人意图谋反，并将阴谋早早扼杀在摇篮里。

特殊的职能加上特殊的地位，让明代前中期锦衣卫变得越来越飞扬跋扈。再加上有了皇帝作为自己的靠山，锦衣卫的地位和权力越来越大，甚至都让皇帝有了危机感。

而与锦衣卫同样具有搜集情报职能的东厂，也就是为了制衡锦衣卫而成立的。那么明代后期至晚期的锦衣卫怎么样了呢?

01与东厂的关系越来越密切

公元1420年，永乐帝朱棣一手拉扯起来了东缉事厂，也就是后世俗称的东厂。东厂基本上都由宦官组成，同锦衣卫一样只对皇帝一人负责。

但与锦衣卫不同的是，东厂的权力要高于前者。再加上宦官们居住在深宫之中，常常能够与皇帝见面。而锦衣卫的根据地在皇宫之外，除非有重要事件上奏，否则是很难见到皇帝一面的。如此，近水楼台先得月的宦官们就拥有了更多的话语权。

永乐帝之所以要设立东厂，主要原因就是为了强化对锦衣卫的控制。但为了避免东厂成为下一个锦衣卫，所以永乐帝并没有采取一刀切的做法，即直接解散锦衣卫这一组织;而是选择了让两个特务机构同时存在，以起到相互制衡的作用。

影视作品中东厂的形象

起初，锦衣卫和东厂之间的关系并不好，主要原因在于二者的职能常常发生冲突，但这也是历代明皇、尤其是永乐帝最希望看到的结果。

但是随着时间的推移，锦衣卫和东厂之间的关系却反而逐渐亲密了起来，这让皇帝再度感到了不安。在这样的背景下，西缉事厂便成立了。但可惜的是西厂并没有存在太长时间就被解散，正是因为明皇已经难以利用西厂来拆散东厂和锦衣卫之间暧昧的关系了。

之所以会出现这样的情况，恰恰就是因为东厂的宦官集团被明皇过于重视所导致的。在宦官集团势力越来越大之后，宦官们便想尽办法将自己的亲戚或愿意依附于自身的官员安置到锦衣卫之中。

久而久之，二者便融合在一起形成了一个既得利益集团。以正德一朝为例，从正德元年到正德十四年的这段时间里，宦官集团就先后将二十八人提拔为锦衣卫中的高级军官，其中的二十七人被安排到了千户的位置上。

02藐视王法，干涉案件的审判结果

早在洪武帝组建锦衣卫之时，就赋予了锦衣卫直接缉拿任何人并可以对其进行审判的特权。但是需要注意的是，洪武帝并没有赋予锦衣卫审判权。

也就是说，锦衣卫能做的也就是将犯人逮捕和迫使其交代犯罪行为。而在实施惩罚时，则需要明代的司法机构三法司按照《大明律》来执行。

锦衣卫画像

但由于锦衣卫手中的权力极大，导致三法司在接受了锦衣卫递交的案件之后根本不敢对案件进行复核，否则就很容易因触怒锦衣卫而遭到后者的疯狂报复。

久而久之，锦衣卫开始干涉明代的司法程序，比如在移交案件时也提出了量刑意见。即便锦衣卫的量刑意见与《大明律》有冲突，三法司的官员们通常也会按照锦衣卫的意思量刑定罪。如此，明代的司法结构便受到了严重的破坏。

所谓三法司，就是指刑部、都察院和大理寺。在审理重大案件时，三法司通常会同时出面一同审理，也被称之为三司会审。

但从成化一朝开始，皇帝特批锦衣卫可以参与会审。成化帝的本意是让锦衣卫监督三法司，避免冤假错案的发生，却意外的进一步扩大了锦衣卫对司法机构的影响力，导致了更多冤假错案的发生。

03锦衣卫内部严重腐化

对于锦衣卫的形象，大多数人并不会对此感到陌生。但是我们有没有想过，锦衣卫这一组织内部到底有多少成员?

根据《皇明经世文编》等明代文献的记载，在洪武一朝时，锦衣卫的数量也不过区区几千人而已。但是到了嘉靖一朝时，锦衣卫的人数已经激增到了十五万人左右。

嘉靖帝本想裁减锦衣卫的人数，来减轻国家财政的压力;但效果却不及预期，锦衣卫的人数才出现了小幅下降之后再度向上反弹。

锦衣卫人数的暴增，定然会加大中央朝廷对锦衣卫的控制难度。随着时间的推移，锦衣卫内部开始逐渐腐化，冗官现象越来越严重。

由于明代中后期的皇帝们并没有大幅度削弱锦衣卫的特权、再加上这一时期贪污腐败之风越刮越猛，许多贵族子弟便通过行贿的方式在锦衣卫中谋得了一官半职。目的只有两个，一个是为了凭借锦衣卫的身份搜刮敛财，另一个则是享受锦衣卫的特权。

明朝军队

冗官现象的出现，对锦衣卫的办案效率造成了极大地削弱。而办案效率的下降，又让锦衣卫慢慢失去了皇帝的信任。无奈之下，皇帝只得更加重用宦官以及东厂，但是却再度影响到了锦衣卫与东厂之间的平衡。

04结语

随着东厂势力的再度崛起，锦衣卫的政治地位随着该组织在皇帝心中的地位的逐渐下降而下降。到了明代末期，东厂已经完全凌驾于锦衣卫之上。尤其是在魏忠贤掌权之后，锦衣卫已经沦为了魏忠贤的私人武装力量。

即便锦衣卫不愿与宦官们站在同一个战壕里，可魏忠贤只需要略施手段就可以将锦衣卫的军官们尽数更换为自己的心腹。如此，东厂对锦衣卫的控制只会越来越强。

魏忠贤像

东厂与锦衣卫之间关系的进一步强化，给明帝国造成了极为严重的消极影响。

二者不仅将明代末期的社会秩序搞得一团糟，还凭借特权从百官和百姓那里搜刮了大量的财富，直接激化了百姓与封建统治阶级之间的矛盾。从这个角度来看，锦衣卫应当对明帝国的覆灭承担一定的责任。