唐朝统一战争,是唐朝建立后,对隋朝末年在中国各地建立的割据政权进行的统一战争。
背景
隋朝在农民起义战争的冲击下四分五裂,贵族、官吏、豪强地主纷纷拥兵割据。隋太原留守李渊乘机起兵,夺取都城长安,于隋大业十四年(唐武德元年,618年)称帝,建立唐朝,改元武德。但是此时的唐朝仅占有关中(今陕西)、河东(今山西)一隅,国内尚还存在着大大小小的数支地方起义军队或割据势力。
当时,主要割据势力有:薛举、李轨、刘武周、梁师都、王世充、萧铣、林士弘、窦建德、杜伏威等。李渊为了统一中国,采取了先固关中,东攻中原,再平江南的方略。于是,唐朝开始了统一全国的战争。
平定西北
李渊在关中站稳脚跟后,首先开始对付关西地区的薛举、李轨两股势力。
薛举据有陇西之地,自称西秦霸王,大业十三年(617年)七月在金城(今兰州)称帝,国号秦,早与李渊争夺关中,未得逞。
唐武德元年(618年)七月,秦帝薛举进攻唐朝。唐军与秦军在高摭对阵。不久由于统帅李世民生病,唐军被秦军打败。八月,薛举病死,其子薛仁杲继位。
李渊乘机派使赴凉州(今甘肃武威)封李轨为凉王,以孤立薛仁杲,同时派李世民率军进攻薛仁杲军。两军在浅水原交战。李世民一举击败秦军,俘虏了薛仁杲。唐占陇西地。
武德二年(619年)二月,李渊又派使联络吐谷浑击李轨,策反其大臣安修仁发兵攻凉州城,擒李轨,唐又占河西五郡,完成了对西北的统一。
收复山西
武德二年(619年),盘踞马邑(今山西朔县)的军阀
刘武周发兵南下,打败了唐朝留守太原的李元吉,九月攻占太原,继派大将宋金刚挥军南下,攻陷唐朝数州,关中大震。
李渊想弃河东,被李世民劝止,遂派其率军渡河进击,与刘武周部将宋金刚对阵于柏壁 。李世民以主力坚壁不战,待刘武周士气低落,以少量兵力扰敌,断其粮道。两军相持五月之久,宋金刚终因粮尽兵疲而引军北撤。李世民率军穷追猛打,日行200里,连败宋军,斩数万人。刘武周、宋金刚逃奔突厥,不久被杀。
经三年征战,唐已拥有西至陇右,南拥巴蜀,北据河东的巩固的根据地,对其余割据军阀具有地理上的优势。
统一中原
李渊在巩固关中后,于武德三年(620年)派秦王李世民率军进攻中原最大的割据军阀王世充,同时派太子李建成、唐俭等保障其侧翼安全。
李世民鉴于洛阳城坚,王世充兵强,在攻克洛阳西部的慈涧后,便分兵阻断其南北救援道路,自率主力屯于洛阳北部的邙山,包围洛阳。同时派兵攻占洛阳外围要地,河南各郡县纷纷降唐。王世充几次突围,均被唐军击败。王世充派人向河北地区的窦建德求救。
窦建德怕王世充覆灭后,自己更加孤立,难以对抗唐军,遂亲率10万大军救援洛阳,结果被李世民在虎牢关之战中击败,自己也被俘虏。王世充外无援兵,内无粮草,只能开城投降。唐朝已经基本统一北方。
统一南方
武德四年(621年),李渊还派出赵郡王李孝恭、庐江郡王李瑗、将军李靖等人,
率兵南下,进攻割据江陵、巴蜀、湖南一带的萧铣。
萧铣是当时南方最大的割据势力,但其心胸狭窄、滥杀功臣,令手下将士离心离德。唐军利用长江水涨,顺江而下,直逼江陵。萧铣大惧,派兵迎战,结果大败而回。无奈,只得出降。
接着,唐军又击败在庭州(今江西赣州西南)称楚帝的农民领袖林士弘,使唐占据了长江中游及岭南地。江淮农民起义军首领杜伏威、辅公拓先后降唐。后辅公拓又图再起,在丹阳(今南京)自称宋帝。李渊派军讨伐,在博望山、青林山大败宋军,直扑丹阳。辅公拓弃城东走武康(今浙江德清西),后被俘杀。至此,唐朝除朔方梁师都依靠突厥势力未平外,基本统一全国。
平定刘黑闼
唐朝虽然在武德四年(621年),击败了盘踞河北的窦建德,以及占据洛阳的王世充,基本统一了北方。但由于王世充和窦建德先后被杀,两人的部将十分恐惧,于是开始策划起兵。
武德四年(621年)七月,窦建德的部将刘黑闼在河北起兵,一路势如破竹,仅半年内便全部恢复了窦建德原先的地盘。
武德五年(622年)二月,秦王李世民率军讨伐刘黑闼,三月在洺水击败刘黑闼的主力。刘黑闼带着一千多残兵逃往突厥。
武德五年(622年)六月,刘黑闼借得突厥兵再起,侵犯山东,很快又占据了大片土地。唐高祖派齐王李元吉统帅讨伐刘黑闼,未能取胜。十一月,以皇太子李建成代替李元吉。最终在武德六年(623年)二月平定了刘黑闼。至此,除了借助突厥力量,盘踞朔方的梁师都外,中原境内的所有割据势力,均被唐朝消灭。
消灭梁师都
贞观二年(628年),突厥因为政治改革引发了内乱,加上遭遇严重的自然灾害,实力大损。唐太宗李世民乘机派出柴绍、薛万均合力进讨梁师都。
颉利可汗率兵来救援梁师都,遭遇大雪,羊马大量冻死。柴绍迎战,击退突厥,随即进驻城下。眼见抵抗无望,梁师都的堂弟梁洛仁,将其杀死,投降唐朝。
至此唐朝完成全国的统一。