在陕西省出土的党项首领，拓跋守寂的墓志上，记载到这位民族首领“世雄西平”，“俗尚酋豪，力持刚悍，载炳前史，详于有随，名王弥府君，洎附授大将军宁府君矣”。西平郡，为隋大业初改鄯州所置。据《隋书·吐谷浑传》载，“开皇八年，其名王拓拔木弥请以千余家归化”。
拓拔木弥，为吐谷浑名王，应即指此处的弥府君。据《隋书·吐谷浑传》，隋开皇初，隋朝出兵击败吐谷浑，吐谷浑主吕夸率亲兵远遁，“其名王十三人，各率部落而降”。这十三名王或当包括开皇八年归降的拓拔木弥。
一、降隋后受封
据墓志，可知拓拔木弥降隋后被授予大将军号，则唐朝对边地蕃族首领册授王号之举，也沿袭了隋朝旧制。据《新唐书·地理志七下》，“靖边州都督府”条注：“贞观中置，初在陇右，后侨治庆州之境。”则拓跋木弥以千余家归化隋朝后，当仍被安置在西平郡，并未迁出，唐初仍沿袭了这种做法，直到仪凤年间，才由拓拔守寂高祖拓拔立伽率部落内附。到拓拔守寂曾祖拓拔罗胄时，其被唐廷授“右监门卫将军押十八州部落使”。
从所授部落使号及其领十八羁縻州来看，其承袭了拓拔立伽部落首领之职。不过，却并未承袭立伽之大将军号，最后只获右监门卫将军号。此后拓拔守寂祖后郍被授予“静边州都督，押淳、恤等一十八州部落使兼河防军大使，赠银州刺史”，此时唐朝设立了静边州，拓拔后郍任都督，仍下辖十八个羁縻州。到拓跋守寂父拓拔思泰时，官至“左金吾卫大将军，兼静边州都督防御使、西平郡开国公”。不过据《册府元龟》，拓拔思泰因战死沙场，卒后赠特进兼左金吾卫大将军，其战殁前官职为右监门卫将军员外置同正员。可以看到，在拓拔立伽被唐朝授大将军号之后，其家族成员继任者官爵皆未能继袭大将军号，直到拓拔思泰时，战死沙场，因战功而在卒后获得唐朝赠予的大将军号。
《册府元龟》未言授西平郡开国公事，则郡公之授，可能为其生前即有。则自拓拔立伽之后，至拓拔思泰时其地位有所提升。据《拓拔守寂墓志》，其叔父拓拔兴宗为“朔方军节度副使兼河防使、右领军卫大将军兼将作大匠”。则拓拔思泰在承袭部落首领之位，并被封授西平郡开国公的同时，其弟拓拔兴宗应该也受到唐朝册封，最后以战功位至右领军卫大将军。
当然拓拔兴宗所获大将军号，也应是员外置同正员。这与唐廷授予吐谷浑王族慕容忠、慕容宣超左豹韬卫大将军号的同时，授予慕容智、慕容宣彻左领军卫(左钤玉卫)大将军一样(关于此将在第六章第二节中讨论)。拓跋守寂卒于开元二十四年，据墓志记载，其父继位后，“会朔方不开，皇赫斯怒，周处则以身侚节，毕万乃其后克昌”。周处为西晋将领，在镇压氐人齐万年起义中力战而死;毕万为春秋时晋国大夫，随晋献公伐魏，因功封于魏，子孙便以魏为氏，三家分晋后，到战国时，魏国为七雄之一。
二、平定叛乱
朔方之乱，当指开元九年爆发的六胡州之乱，时间持续到开元十年左右。则拓拔思泰被授予大将军号及郡公号在开元八年之前，是自拓拔立伽之后，历数代而重新授予大将军号，并加封郡公。此时对拓拔部落首领官爵的提升，当与此时朔方之地的形势有关。据《慕容曦光墓志》，慕容曦光在开元二年三月，被封五原郡开国公。拓拔思泰受封或许也在同时。
而且可以看到，在开元二十四年，拓拔守寂卒时，其叔父拓拔兴宗为“朔方军节度副使兼河防使，右领军卫大将军兼将作大匠”。据《慕容曦光墓志》，开元十八年，慕容曦光“敕差充朔方军节度副使”，一直到开元二十六年卒，其一直在任。
则拓拔兴宗和慕容曦光此一时期曾同任副使。可见，在节度使衙，吐谷浑和党项部落使皆充任了节度副使。拓拔兴宗非拓拔氏嗣子，开元二十四年时却充节度副使，且为右领军卫大将军，其官职序列高于其侄拓拔守寂右监门卫大将军，可能是拓拔兴宗与拓拔思泰兄弟皆因战功获得地位的提升。可见到开元后期，部落承袭之制在继续推行的同时，已发生一些变化，军功晋升的地位在慢慢加重。拓拔兴宗虽非嗣子，却可以因军功而升至超越嗣子地位。另外，拓拔思泰官爵得到拓拔守寂承袭，“起家”即“袭西平郡开国公”，并“拜右监门卫大将军、使持节淳、恤等一十八州诸军事兼静边州都督，仍充防御部落使，寻加特进”。
拓跋守寂官爵的提升，当与其时边地形势有关。守寂卒后，其子亦承袭西平郡开国公的爵位。宗纪》载贞观八年十一月，段志玄曾击吐谷浑。史料记载段志玄击吐谷浑具体年月不一致，可能是因为在贞观六年至八年间唐与吐谷浑屡次发生冲突，所记事件不同而已。不过在旧书记载中，言段志玄率领党项之众，值得注意。已知在隋初，即有拓拔木弥降隋等事，隋炀帝时平吐谷浑后，则党项部落亦当有相当一部归附隋朝。
隋末大乱，伏允复青海故地，党项之众的归属当又有变化。唐初制度，多沿袭隋朝。据《拓拔驮布墓志》，其祖吴伽在贞观七年归附唐朝，而正是段志玄击吐谷浑这一时期。可见唐朝在对吐谷浑的对策中，分化吐谷浑势力，是始终坚持的原则。拓拔吴伽归附后，被唐朝册封为“西平郡王、西平州刺史”。隋炀帝大业三年，改鄯州为西平郡，唐武德二年又改为鄯州。
唐廷册封拓拔吴伽为西平郡王，充分体现了对党项部落的重视，可见在派大军讨伐吐谷浑之前，笼络党项部落，以分化吐谷浑势力，成了唐廷的重要策略之一。这当然与党项部落的强大有关。如上所论，隋代归附的有“世雄西平”的吐谷浑“名王弥府君”。唐初内附的拓拔吴伽祖先是曾与“浑部杂居”的“蒿头川王”，“种落蕃殖，控弦十万”，且“代修职贡，纳款王庭”，《拓拔驮布墓志》并言“蒿头川王是称党项”。
三、和吐谷浑部族杂居
则党项部落与吐谷浑部落杂居青海之地，从其向中原王朝朝贡来看，有一定的独立性。隋朝让吐谷浑、党项分别纳贡，在策略上仍是分化吐谷浑在青海的势力之举。不过到了隋末之时，据《拓拔驮布墓志》，“属隋室分崩，吐蕃承臖，伺我无援，大见侵伐”，则由于隋末大乱，吐蕃在隋末时也伺机东进，进取青海之地。拓拔驮布曾祖兀思“恢简多智，沉靖有谋，为浑人所怀，所居成聚，因共立为浑项王焉。鸠逋散，均嗜欲，物其土宜，同其国俗，法是与举，人用大振”。
此时，由于隋朝势力在青海的衰弱，吐谷浑主伏允复其故地，重新取得了青海之地的统治，而党项在与吐蕃的争战中可能实力受损严重，所以拓拔兀思依附吐谷浑，被吐谷浑任命为浑项王。其种落也“所居成居”，并召集逃亡，进而又发展强大。到拓拔驮布祖吴伽时，在与吐蕃的争战中，“与浑部潜谋，堕城十数，斩首万计”，可见其军力之强大。
吐谷浑主伏允在隋朝被击败后，“无以自资，率其徒数千骑客于党项”，隋朝对党项没有采取进一步军事行动，则党项势力在其时也当比较强大。吴伽归唐后被封为西平郡王，也说明唐廷继续沿袭了隋朝对党项扶持的策略，在吐谷浑在隋末再次强大之后，争取党项部落的臣属，进而对抗吐谷浑势力。
从唐廷对吴伽的册封来看，在贞观九年唐廷最终用武力讨伐吐谷浑之前，党项拓跋氏势力是唐朝极力争取的。在对抗吐谷浑势力的过程中，是居于首要地位的势力，因此才得以获封西平郡王的称号。不过拓拔吴伽之后，“西平郡王”的封号并未得到承袭。这应该与唐廷在贞观九年平吐谷浑有关。在唐朝取得对青海之地最强大的势力吐谷浑控制权之后，党项部落制衡吐谷浑的重要性随之降低，吴伽之后并未承袭西平郡王的称号。唐在平吐谷浑之后，西平郡王的封号被授予吐谷浑王慕容顺，据《旧唐书·吐谷浑传》记载唐朝平吐谷浑后诏书，言“可封顺为西平郡王，仍授趉胡吕乌甘豆可汗”。
结语
西平郡王更多的体现的是吐谷浑与唐朝中央王朝的臣属关系。同时，唐廷又授予慕容顺趉胡吕乌甘豆可汗称号，可汗号更多体现的是吐谷浑在青海之地，作为各族部落共主的地位。诏书言“仍授”值得注意，这说明在唐朝册封慕容顺为可汗之前，吐谷浑主应该即有此号。
《旧唐书·吐谷浑传》亦载伏允自缢后，“国人乃立顺为可汗，称臣内附”，则此可汗号当即后来唐廷“仍授”的“趉胡吕乌甘豆可汗”。旧书记载吐谷浑国人立可汗与“称臣”并称，则此可汗号也曾为隋朝所认可，应是隋廷册封。唐廷仍沿袭旧制，授以此号。