三省六部制

唐朝沿用隋朝制订的三省六部制，主要机构有三省、六部、一台、五监、九寺[1]:285。三省即为中书省，门下省，尚书省。此外中央还有掌帝室器物车马的殿中省、掌帝室经史书籍的秘书省、掌宫官内侍的内侍省三个职权较小的省。尚书省为全国最高行政机构，其中枢称“尚书都省”，都省下设立吏、户、礼、兵、刑、工六部，长官本为尚书令，但因唐太宗曾任尚书令，后以左、右仆射为首[22]:130。中书省是皇帝颁布大政文书的机构，长官为中书令，副手为中书侍郎，下有中书舍人六人，此外右散骑常侍、右谏议大夫等谏官。门下省则是审核大政文书之机构，长官为门下侍中，副手为黄门侍郎（又称门下侍郎），下有给事中四人，此外与中书省相似，有左散骑常侍、左谏议大夫等谏官，也有掌符策印玺的符宝郎、掌起居记录的起居郎等官员。由于尚书权力太大，因此后来设立左右仆射代行大权。左右仆射就是宰相。后来，此二职要加同中书门下的头衔才是宰相。但中书令和门下侍中的名位很高，也不常设。于是，给其他管理加上参议朝政、参议得失、同中书门下三品等头衔就为宰相。宰相平时在政事堂讨论朝政，政事堂会议成为协助皇帝统治的最高决策机构[66]:135。至玄宗，差遣制成为制度，特点是官位与职位的脱节。官仅代表官位与俸禄的高低，其实际职务完全由皇帝或上官灵活掌握。差遣官官衔中多有“使”字（如转运使、盐铁使、团练使等）。开元末年置翰林学士院，学士参与决奏议疏表，专掌内制，对中书省的权利产生少许威胁[66]:135。
 

六部作为尚书省的分支机构，分管各种具体行政事务，按严耕望的研究，六部上承三省所布政令，下传寺监所行方案，主要负责具体事务的规划和监督，而非寺监的具体执行，故而官吏员数远少于寺监。六部有高低之分，吏、兵二部为前行，户、刑二部为中行，礼、工二部为后行。其中吏部主管全国文官升迁，下设吏部、司封、司勋、考功四司；户部掌管全国土地、民众、财赋，下设户部、度支、金部、仓部四司；礼部掌管祭祀，下设礼部、祠部、膳部、主客四司；兵部负责武人选举、地图、车马、兵械等事务，下设兵部、职方、驾部、库部四司。刑部主管律令刑事，下设刑部、都官、比部、司门四司；工部负责山泽、纸笔、屯田、工匠等事务，下设工部、屯田、虞都、水部四司。三省六部制在中国政治史上具有重要地位[66]:135。

一台就是御史台，其负责监察中央和地方管理，参与大狱的审讯。其长官为御史大夫，副长官是御史中丞。五监为国子监（掌文教学校）；少府监（掌皇家工业生产）；将作监（掌国家工程）；军器监（掌兵器制造）；都水监（掌水利建设）。九寺有太常寺（掌礼仪祭祀）；光禄寺（掌国家宴会）；卫尉寺（掌兵器仪仗）；宗正寺（掌皇室族谱）；太仆寺（掌国家牧政）；大理寺（掌刑狱审判）；鸿胪寺（掌邦交典礼）；司农寺（掌国家仓储）；太府寺（掌国家财政）。此外，唐朝还有三师（太师、太傅、太保），三公（太尉、司徒、司空）等荣誉职务。在盛唐时期还设立过如节度使、观察使、枢密使等临时职务，后来则成为定职