说起“春秋五霸”，相信哪怕只有初中学历的人都会对此有一定印象，不过，中学历史课本上所说的春秋五霸，其实只是一种历史课本所拣选的观念。
关于春秋五霸的说法，并不统一，那么，春秋时代的霸主是依靠什么标准产生?又应该分别是哪些人?
图片：春秋五霸资料截图
一、霸主的产生
霸主，是周朝历史发展的必然，同时，随着历史的发展，霸主也必然会被时代所抛弃。
1、西周的衰败
西周初年，周武王奉行分封制度，此时的周朝势力范围可以分为两部分，一部分是经过开发的土地，这部分土地周天子尽力直接管理，另一部分则是一些蛮荒之地，周天子将其分封给诸侯，并且要求诸侯定期缴纳贡品给天子。
论起衡量一个政权是否强大，财政是十分重要的标准，因此，周朝起初对诸侯国具备碾压性质，毕竟周天子财大气粗，而诸侯守着蛮荒之地，无论如何都要看天子脸色，但随着时代的发展，一切发生了变化。
诸侯经过三代人的努力以后，往往会对封地有所建设，甚至还会进行开拓，而周天子的地盘一直没有太大变化，甚至因为分封的关系，还不断减少，就这样，诸侯的力量逐渐庞大，天子的势力不断减少，西周的衰败，已经成为大势所趋。
图片：诸侯面见周天子剧照
2、东周与霸主
不过，天子的衰败，给中原地区带来了一个新的难题，那就是中原附近存在大量的蛮荒部族，这些蛮荒部族野蛮善战，而诸侯国一盘散沙，如果各自为战，肯定不是蛮荒部族的对手。
在西周强盛的时候，周天子可以带着诸侯国的军队组成周联军追杀蛮荒部族，但如今，周天子早就没了实力，因此，中原各国需要有人出来率领诸侯抵抗蛮夷。
于是在这个背景下，一些有实力、有条件的诸侯站出来，负责统合诸侯的力量，对抗蛮夷。而这些有条件的诸侯，往往会得到周天子的册封，承认其为霸主。
换句话说，霸主的特点是：具备当年周天子的权威，但却不具备周天子的名分。因此，霸主的权威来源在于其实力，一旦实力没了，其霸主的地位也会随之转让给新的霸主。
霸主是中原各国需要抵御蛮荒部族的产物，而随着战国时代诸侯国互相吞并战争的来临，霸主也自然会被新的天子所取代，后来的秦始皇，正是新的天子。
图片：周天子册封霸主剧照
二、五霸争议
在后世的历史学者眼里，春秋时代称霸的诸侯很多，因此，形成了截然不同的霸主版本，而这些霸主版本很难兼容，并且，标准也很难统一，一般来说，在不同版本的春秋五霸中，可以分为三种。
1、公认的霸主
第1种就是被公认的霸主，这种霸主的特点是：无论哪个版本的春秋五霸，都有他们的名字或者说称号。从这点来说，他们是不容争议的霸主。
这类霸主有两个，第一个是齐桓公，齐桓公在位期间，齐国主要的管事是管仲，儒家学派对于春秋五霸没有任何好感。但是孔子却赞叹管仲，认为，如果没有管仲这个人的话，那么孔子就要穿胡人的衣服。
这句话可以理解成，孔子认为如果不是齐桓公整合诸侯的力量抵御蛮荒部族，那么，中原将会被蛮荒部族占领，中原地区的文化也会蛮夷化，能够得到孔子的认可和称赞，可见齐桓公的势力何等庞大。
齐桓公
第二个则是晋文公，晋文公在位期间，中原面临楚国和秦国的觊觎，秦和楚的地位比较尴尬，因为按照中原各国的观念，秦国和楚国是半蛮荒的国家，并且，楚国存有庞大的野心。
早在西周时期，楚国就打算介入中原势力，为此，西周历代天子出动全力打压楚国，到了东周时代，齐桓公也曾粉碎过楚国北上争霸的阴谋，晋文公在位期间，晋先后和楚以及秦爆发过若干次战争，并取得胜利，为此，周天子嘉奖过晋文公。
晋文公及之后百余年的晋国，其实力在中原地区都是首屈一指的，因此从这点来说，晋文公是当之无愧的霸主。
晋文公画像与人物简介
2、实力爆棚的霸主
第二种是实力爆棚，但却不被公认的霸主，这种霸主的入选人员只有一位，那就是楚庄王。楚庄王时代，楚国的实力并不次于齐桓公和晋文公时代的齐国和晋国，并且楚庄王的称霸，是建立在打败晋国的基础上。
但是，霸主的身份不光看实力，还要看身份，比如齐桓公和晋文公，最起码在名义上都是周天子的臣子，而楚庄王则不同，楚庄王的尊号是王，周天子的尊号也是王，从这可以看出，楚在骨子里不觉得自己是周的臣民，楚王认为自己是可以和周天子平起平坐的人物，因此，楚庄王的霸主地位不被认可。
事实上，楚庄王骨子里也没想当霸主，楚庄王实现争霸以后，曾派人出使周朝朝廷，向周天子询问关于九鼎的事情，九鼎象征着周天子的地位，楚庄王询问九鼎，当然不是对九个大鼎感兴趣，而是表示自己想学过去汤武革命那样，做新的天子。
不过，周朝的大臣告诉楚庄王，想当天子不是光靠拳头硬，还得看诸侯服不服，周朝衰败上百年，有实力取代周天子的诸侯很多，但这些诸侯都没这么做，理由是天下人都不服别人取代周天子，楚国如果想这么干，大可以冒天下之大不韪试一试。
楚庄王听了这番说辞，也担心欺负天子会引起诸侯群殴，于是只好作罢。
图片：楚庄王画像资料截图
3、局部霸主
而其余的霸主，虽然也被不同版本的春秋五霸列入霸主名单，但是这些霸主往往只是局部称霸，其影响力并不能和上文说过的三位相提并论，事实上，春秋五霸的争议，主要集中在这部分。
比如秦穆公称霸西戎，被视为霸主;宋襄公只是举行过一次会盟，也被称为霸主，吴王阖闾和越王勾践的情况和秦穆公类似。
图片：春秋霸主之一秦穆公剧照
因此，综合这些情况可以看出：所谓春秋五霸可以理解成一个泛指，毕竟，春秋时代够条件称霸主的，其实不过是齐桓公和晋文公而已。