张居正的改革使得明朝有了所谓的“万历中兴”，可是大明朝在张居正亡故之后，短短几十年的时间里分崩离析了，一个庞然大物说倒就倒了。有人说“成也萧何，败也萧何”，张居正变法改革的成败，与大明的兴亡息息相关，真的是这样吗?笔者今天就带着大家回顾那段历史，看看其中有无必然联系。
改革背景
张居正初入官场之时，当时朝廷之中的党争派系严重，体系之中相互倾轧成风。大明朝此时立国已有200余年了，整个国家到了内部矛盾重重，经济发展严重滞后的地步，这是封建国家发展的一个必经阶段，也就是说大明朝已经遇到瓶颈了。此时的大明王朝，沉疴顽疾太多了，其中最为突出的就是五点。一是宗室的供养使得王朝背负沉重的包袱，二是派系互斗导致朝廷人才匮乏，三是沉官冗员太多，朝廷政令难以有效实行，四是军备涣散，边防不堪，五是朝廷国库空虚，财政赤字由来已久。
大明似乎已经困难重重了，但他作为一个有理想有抱负的热血青年，在冷眼旁观几年以后，张居正开始逐步的上位，依靠老师的帮助，终于在手握大权之后，开始了大刀阔斧的改革，意图挽回衰落已久的大明。
改革中
财政
老子有云：“治大国如烹小鲜”，讲的是循序渐进，自然而然的功夫，水到渠成的办事。然而大明的财政问题已是当务之急，已经没有时间给他慢慢修正的机会了。
土地兼并严重
首先就是土地兼并的问题;在历朝历代的封建社会中，土地流失的情况屡禁不绝。每一个王朝的末期阶段表现尤为突出。
前文讲到大明立国200余年，经过了一代又一代的勋亲权贵还有土地主的搜刮，土地开始大规模的集中在他们手中。而作为统治阶级，他们是有特权的，他们无需纳粮和缴税。大量的贫苦百姓由于手中无地，自然就无法为国家提供足够的赋税，财政问题就会凸显入不敷出的一面了。
人口流失严重
遇到天灾人祸的时候，普通百姓没有足够抵御风险的资本。
为了活下去，他们只好选择出售自己的土地，来换取一时的生存。没有了土地的他们，或是从此沦为流民，等待政府救济，或是入府为奴，为富人家去打工。不乱那种情况的发生，最终买单的只有政府，因为政府户口在籍人数越来越少，征收对象的减少，也是国库收入的减少。
徭役不公
古来就有徭役一说，为国家集体出力，个人也不会有任何回报。而权贵们有特权或赎买，或贿赂，或瞒报少报，导致其余百姓负担的加重，严重影响其务农劳作的积极性。“富者田广役轻，贫者田狭役重”和“有田无有赋，有赋无有田”这种乱象就是对当时最鲜明的写照。
于是有了张居正的“清丈土地”，他势必要把全国土地重新登记。大家都知道，既得利益者是不会轻易让步的，他们必定会全力以赴保护自己的财产的。在他的强势推动下，得罪了一大批的权贵，他们不断地阻挠和破坏，功夫不负有心人，大体还是完成了，然而也埋下了失败的因子。
吏治
吏治从来都是一个头疼的问题，似乎中国的百姓从来都是只能祈祷，地方父母官不要贪得无厌。
而明朝不仅是贪污腐败的问题，更有只领工资不干活的情况。从朝廷到地方，莫不如是。于是张居正提出了“考成法”，对官员的政绩有了明文规定，碌碌无为者，就地解职，永不录用。还通知官员追缴拖欠的税赋，这也是政绩考核的一部分，罢免了很多无用之徒，因而惶恐之下人人自危，不敢再有一丝懈怠，从而使得政令通行，提高了办事效率。大明的财政压力逐步减少，国库开始有了结余，晚年中的大明开始显露出新生的希望。
文化
张居正作为大明首辅，又是托孤大臣，其地位是稳固的，长期的一把手决策使得他慢慢的开始了“一言堂”，他严重敌视王守仁的“心学”，打压顾炎武等开明人士的进步思想，繁荣背后滋生的资本主义萌芽也是从他这里开始枯萎，一直到飘摇的大明灭亡，再也没有缓过神来。
张居正大力推行朱理学，下令拆除各地的书院，对于私人教学严加审查，他在文化方面的改革，是一次错误的探索，他个人崇尚新政，却继续培养因循守旧的读书人，这是解放思想大力发展的过程中遇到的最大禁锢，以致于后世无人再能继承他的理念，为大明王朝重新注入一剂强心针。
人亡政息，变法失败
终其一生，都在为大明的风雨飘摇做着缝补漏洞的工作，可惜的是积劳成疾，病死在任上，连个告老还乡的机会都没有。
更令人心寒的是，短短几个月之后，张居正的反对派和被他拉下马的官员们沆瀣一气，逐渐地篡改了他的所有变法成果，只剩下一个无伤大雅的“一条鞭法”继续为他们敛财。大明眼看着有了强盛的希望，又被他们自己亲手掐灭了。守旧派掌握了权力，他的变法失败了，在他之后，再无一个有魄力的内阁首辅大臣了，大明朝也就难免走向没落和破灭了。
总结
张居正成功的地方在于大权在握，上下一心，有力保障了大明的前行，失败之处在于得罪了太多的守旧派和权贵，以致于病故之后，全盘崩塌。大明的国力早已被寄生的虚弱不堪，积重难返之下，张居正的改革似乎只是回光返照而已。
所谓“其兴也勃，其亡也忽”，大明朝的不堪重负由来已久，张居正只是恰逢其会，时势造英雄嘛。以一人之力挽大厦将倾之势，其锋太盛，势穷必遭反噬。若是他再多活二十年，他可能真的就是关乎大明兴亡的关键人物了。
可惜，他没有。