其实在古时候，每位开国皇帝对于都城的选择都非常重视，今天就来跟大家聊聊明朝建国是如何选择都城的。其实朱元璋前确定迁都北京以后，过了一段时期朝中出现了要还都南京的声音，而且还差点就同意了，那最早朱元璋为什么要选择北京作为都城呢?朱元璋自己是南方人，却选择要在北方立都还是比较令人感到不解的。关键是朱元璋的后代非常想念南京这个地方，如果这次迁都成功过，可能对于之后的历史影响就非常大了。
明成祖在位时，明朝的国都由南京迁往北京，但迁都过后没几年，明成祖朱棣便驾崩了。早在明成祖决定迁都时，朝廷和民间便有很大的反对声浪，但都被朱棣用皇权压制了下去。等到明成祖驾崩后，朝廷中还都南京的声音又重新响了起来，相当多的大臣和功勋元老都认为朝廷应还都南京。更关键的是，明仁宗朱高炽也心心念念的想回南京去。
那么，为什么在成祖已经驾崩，朝廷和民间都强烈要求还都南京，并且皇帝也支持的情况下，明朝没有成功的还都南京呢?
众所周知，明太祖朱元璋自南向北驱除鞑虏、恢复中华，建立了明帝国。建国后的朱元璋以龙兴之地—应天府为都，建为南京，称京师。等到明成祖朱棣通过靖难之役夺得皇位后，深感南京虽然富庶，但背负着“篡位”骂名的自己在此统治基础并不稳固，远不如自己的起家之地北平，因此便有了迁都的打算。在永乐元年便立马下诏：“改北平为北京，设北京为留守行后军都督府、行部、国子监，改北平为顺天府，称北京为行在”。需要注意的是，北平虽然现在成为北京，但是其地位却是“行在”，并未取代南京的京师地位。
等到永乐十八年，身为“行在”的北京营建完毕，朱棣下诏宣布，以北京为京师，不称行在，北京正式成为明朝的首都。
在明成祖一开始宣布准备迁都时，绝大多数朝中官员都以北平远离王朝的经济中心，从南方往北京运送物资消耗巨大，会使百姓疲于奔命，动摇国之根本为由而反对。当反对的声浪一浪高过一浪时，明成祖果断的对这些官员进行了惩戒，打击了反对迁都的力量。
但永乐十九年(1421年)四月初八，在北京紫禁城刚建好不过百日的三大殿遭到雷击，并引起了火灾，明成祖因此而“惶惶莫知所措”，以为自己德行操守和为政有所缺失，惹得天怒人怨。为使天意回转，朱棣决定广开言论，以求直陈阙失。但令他没想到是，一场雷击使得“还都派”又登上了朝廷的荧幕之上。
大臣们没有上书说皇帝道德不行的，也没有说皇帝施政政策不好的。他们口径全都一致，都说雷劈三大殿，都是因为迁都的原因。即“群臣多言迁都之顾;朝廷不宜轻去金陵，以致此变”。而左中允邹缉的《奉天殿灾疏》言辞更为激烈，他先是痛斥迁都所带来的巨大消耗，使得百姓“剥树皮，掘草根以食。老幼流移，颠踣道路，卖妻鬻子以求苟活”。同时迁都后的北京拥有巨大的官僚机构和众多的皇亲国戚，大量的人口和军队需要消耗很多粮食，而自东南往北京运粮，往往消耗好几石才能送来一石。他最后指出“今天意如此，不宜劳民。当还都南京，奉谒陵庙，告以灾变之故，保养圣躬休息于无为。”由此可见，明朝在迁都北京后，确实消耗了巨大的国家资源，给民间带来了很大的压力。同时，也可以看出即便明成祖还在世时，大臣们也大多一致认为南京乃国之根本，朝廷应还都南京。
明成祖驾崩后，明仁宗朱高炽即位。朱高炽曾经在南京度过了十几年的东宫生活，有着还都南京的倾向。大臣们趁机纷纷上书，请求还都南京。甚至连永乐年间主持迁都工作的平江伯陈瑄也上书请求:“南京实国家根本，不可不为深远巩固之谋，今明诏下颁，军民忻忭鼓舞，咸起回銮之望，乞留圣意，任将益兵，以严守备，为国家万年之计。”于是，对南京有着感情的明仁宗，在认识到了迁都带来的诸多问题和巨大的资源消耗后，在群臣们一次又一次请求还都的上书中，还都南京的想法开始逐渐成熟。
明仁宗在还都的想法成熟后，便开始立马为回南京老家做准备。他先令驸马都尉沐昕掌管南京后军都督府，又令太监王桂和郑和领官军镇守南京。还把自己的太子朱瞻基派往南京，下令修葺南京宫殿。最重要的一项准备莫过于向天下宣布“朝廷将还都南京，将北平仍称为行在，南京复为京师”。但万万没想到的是正当朝廷为明年开春还都南京做准备时，铁了心要回南京的明仁宗却突然驾崩。
明仁宗的突然驾崩是否让明朝还都无望了呢?答案并不是。明仁宗驾崩时，所留遗诏曰：“南北供亿之劳，军民俱困，四方仰咸南京，斯亦吾之素心，君国子民宜从众志。”可见，明仁宗给后继之君留下的第一个政治任务便是从众志，还都南京。其实即位的明宣宗朱瞻基也有返还南京的想法，但最后还是没能回去。
明仁宗没能回去是因为突然驾崩，那明宣宗没有还都南京是因为什么呢?
其实，在诸多的答案中，害怕可能是最重要的一个。作为一国之君，回原本就是自己祖宗开国立业根基的南京究竟害怕的是什么呢?答案是地震。
前文提到，明宣宗朱瞻基在还是太子的时候，便被明仁宗派往南京监国，也就是这段时间，南京频繁的地震给明宣宗带来了巨大的心理阴影。史载：洪熙元年(明仁宗年号，在位一年)，南京地震，凡四十有二。等到宣德(明宣宗年号)元年，南京地震者九。宣德二年春，复震者十。宣德三年，复屡震。四年，两京地震。五年，南京地震者二。身处地震中心区的明宣宗朱瞻基的感受可想而知，与之对比，洪熙年间，南京地震几十次，而北京没有地震。宣德元年到宣德八年，南京地震三十五次，北京五次。因此，众多地震在南京密集的爆发，使得明朝还都南京的工作被打断。等到明宣宗朱瞻基去世后，年幼的明英宗朱祁镇即位，南京的京师称号又转移到了北京的身上，有明一代，还都南京的计划便开始遥遥无望。