秦二世坐上皇位的第二年，也就是公元前209年，七月，政府派兵去驻守渔阳。这其中有一支九百人的队伍，他们在赶往目的地时，被大雨困在了大泽乡（今安徽宿州西寺坡乡），眼看就没法在规定的日期前赶到了。

秦朝崇尚“乱世用重典”，素来以法律严苛著称，尤其是胡亥上台后，更是不拿百姓当人看。一般来说，像这种误了日期的情况，人多半都以死罪论处。大家在大泽乡叫苦连天，直嚷嚷着命不久矣，赶紧写遗书吧，家里床底下的破被子里还偷藏了几串私房钱呢，得告诉家里的婆娘别弄丢了。在这些人中间，有个叫陈胜的，他可是个有野心的主儿，才不会心甘情愿地等死。这会儿他找上好哥们儿吴广，跑到旮旯里悄悄商量起来。

说起陈胜、吴广，恐怕今天的读者都耳熟能详，正是他们拉开了中国历史上农民起义的大幕，点燃了反抗暴秦的第一把烽火。这两人都是地地道道的农民。

陈胜年轻的时候，曾跟一块儿种地的朋友们说：“将来我们当中如果有谁富贵了，千万不要忘了哥儿几个啊。”

朋友们听了都嗤笑他：“咱们不过是一帮种地的，这辈子也就这样了，能富贵到哪儿去？”这话其实说得挺实在的，毕竟那年头儿可没卖彩票的，一夜暴富的事情在梦里都没发生过。

陈胜看大家都一副得过且过、认命的模样，便叹口气说：“你们这一群燕雀，哪里能了解鸿鹄的远大志向啊！”也正是亏了陈胜这种志存高远、不安分的精神，这会儿，他找上好哥们儿吴广，准备来个铤而走险，绝地大反扑。

陈胜说：“咱们现在被困在这儿，就算大雨停了，等到了渔阳，也会被处死。与其辛辛苦苦地赶过去，还是一死，倒不如反了算了，或许还能拼出一条活路来。”

吴广可没他这么大胆，陈胜就劝道：“秦二世上台后，不好好治理国家不说，苛捐杂税、劳役刑法也越来越重，老百姓都快承受不了了。况且我还听说，这皇位本来跟他没啥关系，始皇帝本来是想让公子扶苏继承皇位的，结果被这家伙给非法篡夺了。既然他这么不得民心，那我们登高一呼，肯定能得到很多人的支持。”

吴广经不住他的劝说，索性把心一横，“你说得对，反正都是死，还不如轰轰烈烈地大干一场。”有了初步的想法，俩人便去找了个算命先生，了解了解下这样做到底有没有远大前程。

算命先生一看，这俩农民眼里一股杀气，心怀鬼胎啊，那咱就再给他一点鼓励吧，于是就说：“你们只要有心就能成功，但为防万一，最好还是向鬼神占卜一下。”陈胜是个聪明人，知道对方是提醒他们要装神弄鬼一番，这样才能尽可能地拉拢群众势力。

这两个人是怎么策划的就不多说了，反正没过几天，队伍中的伙夫从菜场买了几条鱼，剖开鱼肚子，便发现里面藏有一块白布，打开来一看，上面用红色的朱砂赫然写着：“陈胜王（陈胜当王的意思）。”众人惊呆了，莫非这是天意？

事情一传十十传百，陈胜在短时间内为自己赢得了百分百的回头率。回头率有了，支持率也要提上去不是？接着，到了晚上的时候，又有人发现远处草木丛生的古庙中，有点点鬼火忽隐忽现。大家还来不及惊叫，便听到了狐狸的叫声。众人细细一听，竟隐约是：“大楚兴，陈胜王。”

陈胜要当王了！这个爆炸性的消息当晚就上了大泽乡民间舆论的头版头条，引来围观者无数。大家本来都觉得自己死定了，但现在自个儿身边居然出现了一个有天命的人。有人就想了：跟着他混，说不定还能出人头地不是？

想是这样想，可是依然没人敢行动，只是在背后议论纷纷。陈胜见状，表面上依然装出若无其事的样了，但心里早就狂笑不止了：看来，万事俱备，只欠东风了。

东风来得很快。这一天，吴广邀请负责押送队伍的两个军官喝酒。几杯浊酒下肚，两个军官也是不曾经过“酒精”考验过的，三两下醉意就浓了。吴广突然大喊：“这贼老天一直下雨，我们不能及时到渔阳了。既然如此，我还不如现在就跑了得了。”

两个军官正醉醺醺的，一听这话，来了火气，便摇摇晃晃地站起来，大骂：“浑小子嚷什么呢，如果你敢跑的话，我们现在就将你一刀结果了！”说着，便抽出鞭子，朝吴广身上打去。

吴广哀号连连，引来很多群众围观，大家都愤愤不平。吴广见群愤已经激起，便趁其中一个军官不备，迅速夺下他的佩剑，大喝一声，把他砍死了。早已埋伏在一边的陈胜，也一跃而上，喊了一声：“兄弟，我来帮你！”就把另一个军官杀死了。

出人命了！队伍顿时哗然，人们乱了方寸。陈胜临阵发表演讲说：“我们现在已经耽误了行程，就是到了渔阳也免不了死路一条。与其这样，还不如一块造反，在历史上留下个名声。再说，那些王侯将相，从出生就享尽荣华富贵，我们却是朝夕不保，同样都是人，难道他们就天生比我们高贵吗？”

这番策反的话一出口，就引起了强烈反响，士兵们纷纷响应，都说要跟着他一块儿造反。陈胜非常满意，便召集众人，揭竿为旗，以公子扶苏、楚将项燕的名义发动起义，占领了大泽乡。