一.后宫的地位
习惯上,描写后宫的情况都会用"后宫佳丽三千人"这句话来代表.但实际上,三千不过是个虚数,唐朝的后宫就多达数万名美女.
唐朝后宫女性的地位:
*夫人:贵妃,淑妃,德妃,贤妃(以上正一品)
*九嫔:昭仪,昭容,昭媛,修仪,修容,修媛,充仪,充容,充媛(以上正二品)
*二十七世妇:婕妤九人(正三品),美人九人(正四品),才人九人(正五品)
*八十一御妻:宝林二十七人(正六品),御女二十七人(正七品),彩女二十七人(正八品)
正一品相当于宰相高位.这些有地位的嫔妃,当然还有许多随侍的女官,宫女,针黹妇,杂役等,加上负责后宫炊事用度的宫女,数目非常庞大.另外还有一些女人做不来的繁难工作,则由担任下述职务的宦官负责.
*掖庭局:掌握后宫簿籍.
*宫闱局:相当于宫廷秘书,有掌扇,给使等属僚.
*奚宫局:掌疾病死亡.
*内仆局:掌灯烛调度.
*内宫局:掌会计,仓库及出纳.
各局都置有令,丞主其事.除这五局之外,另有掌管宫内太监的机构,它的名称及人数随时代而异,唐朝称为内侍省,设有内侍(长官)四人,内常侍六人,内谒者监六人,内给事八人,谒者十二人,典引十八人,寺伯二人及寺人二人.以上也均为宦官.
二.侍寝的顺序
唐朝定有陪侍御寝的一定顺序,按照月圆月缺来定.每月的前十五日为渐满,后十五日为渐缺,所以从初一到十五就由地位低的轮到高的,十六到月底前则反由地位高的轮到低的.皇后及三夫人有优先权,九嫔以下则"九九而御",即每九个人共同承恩一夜.
详细一点来说,初一到初九是八十一御妻每九人共享一夜,初十到十二是二十七世妇每九人共享一夜,十三是九嫔,十四是三夫人,十五就是皇后独享,同样,十六也是皇后独享,十七是三夫人,十八是九嫔,十九到二十一是二十七世妇每九人共享一夜,二十二到三十则是八十一御妻每九人共享一夜.
整体来说,皇后两夜,三夫人两夜,世妇六夜,御妻十八夜,对嫔妃而言是公平的分配,然而对于天子来说,既不能自由选则,又要一次应付好多个,实在不算愉快的事.
虽然后宫嫔妃入侍寝宫的规定明明白白,但因为嫔妃数目众多,不时有人身体不适或月事到来,所以选择每一夜的当班人很烦杂费事,易起弊端,因此宫内多半设置"女史",专管嫔妃入侍寝宫的顺序.