顾宪成在他30岁的时候，走入明朝廷。此时的明朝廷有魏忠贤当道，官宦勾结，明代的政府腐败不已。顾宪成满腔热血投身到国家建设之中，他的谏言收到了权贵派的反对。最后救国无路，便回乡开办了东林学院。希望自己能为明朝政府培养忠义之材，顾宪成的良苦用心得到友人们的支持。而这句对联写于东林学院门上，以此来激励求学的莘莘学子。