随着曹操立下战功赫赫，朝廷的官宦们都对曹操十分忌惮，加上曹操手下拥有诸多谋士，他们都是一股强有力的政治力量。随着曹操立下战功无数，自己也有夸耀的资本，在很多时候都有些狂傲的姿态。后人评价曹操聪明狡黠就在于，曹操挟天子以令诸侯这一点。曹操身为宰相，他听从皇帝的发号施令。但是皇帝只是一个摆设，很多决定都是曹操的意思，于是后人就说曹操的做法比袁绍聪明的多，懂得放权和收权。由于曹操的政治集团越来越大，朝中的大臣都看出来曹操想要称帝的想法。但是，曹操的军队发展的越来越庞大，军事和政治能力都很强大，他们对曹操集团无限壮大的现状也无计可施。

曹操奸诈，但是曹操有勇有谋，后人叫他乱世奸雄也是有一定依据的。