拜完铁佛之后，马致远求见了寺庙的长老。说，我叫视远，想要求学，无奈我的家里非常的贫穷。希望长老能赐教我一下想要增长学问。长老看见他非常好学，变他和交谈，教诲他说：非淡泊无以明志，非宁静无以致远。你既然在东篱出生，志在千里。将来一定能成大器。但是一定记住，不能图富贵，要为了百姓黎民做事。从此之后马致远将名字的视远改成了致远。号称东篱。

马致远前期的仕途并不好。但是非常欣慰的事他闲暇时候创作的杂剧和散曲非常的有名，还有他自己都始料未及的就是他本人取得的文学成就让自己的家乡躲过一场灾难。

明初年间，历史上有名的靖难之役。让河北河南山东的百姓惨遭杀害。逃亡惨痛不堪。河北的地方到处都是白骨森森。满目疮痍的大地。据说燕王曾经学过马致远的杂剧和散曲。对马致远很崇敬。得到东光是马致远的故乡，便下令。逢马不杀，因此保全了一家老小的性命。