在道光年间发生了一件改变中国环境的大事，它就是鸦片战争，在当时虎门销烟之后，英国跃跃欲试，对中国发动了侵略战争，道光皇帝本来还以为英国人不堪一击，但是哪知道清朝军队和英国大军一触即溃，所以一场大败之后，英国一路打到了南京，道光不得不派人议和，为此签订了丧权辱国的《南京条约》，开了中国签订不平等条约的先河，从此以后中国就结束了漫长的封建时代，进入到了半封建半殖民地的近代。