杨慎在历史上的文学成就十分显著，他流放期间创作量极大，至今留有诗作两千余首， 抒发情感的有江陵别内、宿金沙江等等；关怀民间疾苦的有海口行、观刈稻纪谚等；此外还有众多描绘河山、盛况的诗文。杨慎吸收六朝、唐初的诗文特点形成自己婉约之风，且对诗词歌曲等均有涉及，作品大多清逸绮丽。杨慎对于文学坚持自己的价值认同，既主张文法，又反对盲从复古，好李杜、勤探究，有着极其深厚的造诣。

儒学上，杨慎指出了儒学、心学皆存有“虚论不实用”的弊端；以及心学脱儒向禅学，喻指理学与禅学之间的联系性；此外，他还对于当时风靡的阳明心学进行了批判，指其违背儒学，然而最主要的是对于朱熹的强烈批判。

杨慎为人刻苦，无论文学、从仕均精益求精，是一代博学家，留下多本著作，个人文风凸显，且关爱百姓，心系国家，只可惜受到世宗的愤恨，终生流放至死，逝后才回故乡入葬。