董永遇仙，遇见的是一位长得很漂亮的，还善于织布的神女。这样的安排，实则是给予了那些因为家境贫寒而没娶妻的人、在政治上失意的人以及考取功名遭受挫折的人很强的心理安慰。漂亮又能干的妻子，是每个男人的幻想，在一定的程度上突显了在男权社会里，女性地位的相对低下。在最初的版本里，仙女是帮助了董永之后就走了，并没有后来董永与七仙女爱情。于他们来说，这场婚姻只是一场女方单方面的相助。后来在我们眼里的美丽的爱情故事，则是出现在元明时期，当时社会盛行戏剧，而情感的戏最能吸引人的注意力，“孝”的主题也就慢慢地淡化，取而代之的是爱而不能相守的爱情故事。

董永卖身

董永家境贫穷，小的时候他的母亲就去世了，一直和父亲相依为命。帮助父亲种地拉车，父亲的意外去世，让原本就贫困的家庭更加拮据。他没有剩余的银钱给父亲置办后事，为了能够让父亲早日入土为安，本就孝顺的他就将自己卖给了当地的一个大户人家作奴仆，以换取银子安葬父亲。

卖身葬父

那个大户人家的老爷，原本就是一个心地善良的人。他看董永孝顺又贤能，就赠予了董永一万钱让他能够妥当地置办他父亲的后事。当时他并未将董永看做是他的仆人，他只是觉得自己帮助一个值得帮助的人罢了。

但是三年之后，董永行完了守丧之礼，很自觉地去到富人家里，打算做工偿还债务。在前去打工的路上，他在槐荫树下碰见了一位女子，也就是七仙女，说是要嫁给她为妇。推托不下，董永就答应了，并带着她一起去富人家里。富人没有想到三年过去了董永还会回来。董永对富人说：“当初我受了您的恩惠，才能够安葬我的父亲，这是对我的大恩德，我没有什么能够回报您的，只有尽心尽力的服侍您，为您做工，以此来报答您的大恩大德。”

富人无奈，恰好知道七仙女会织布，于是就对董永说“如果你一定要这样，那么就让你的妻子给我织一百匹锦缎好了”。于是七仙女就开始给富人家织布，不到十天的时间，一百匹锦缎就织好了。

董永拿回了卖身契，又成为了自由之身。出了富人家的大门之后，仙女对董永说“我原是天上的仙女，因为天帝被你的孝行感动，所以派我下来助你清还债务。”