他望着窗外飘落的大雪，突然之间陷入了沉思之中，原来他是想到了他的臣民们。他想到：“我即使把炉火点得这么大，身上穿上了最厚、最保暖的棉袄，依然是如此的寒冷。那我的那些臣民们呢？他们既没有炉火可以取暖，也没有厚重的棉袄可以保暖，这个冬天该如何度过呢？

大概这个时候的楚怀王心情十分愉悦吧，也或许他是真的想到了自己肩上所负的责任，他竟然十分慷慨地颁布了指令：楚国所有的贫困的百姓以及到楚国来游玩的人们，都可以得到免费提供的煤炭。就这样，贫困的百姓们得到了楚王送来的煤炭，得以平安地度过了这个寒冷的冬天。人们对楚王的行为十分的感动，也十分地感激，纷纷称赞他是一位难得一见的好君主。

这就是雪中送炭这个成语最初的由来。楚怀王在大雪纷飞的时候，命人将炭火送到了贫穷的百姓的家中，让百姓们能平安过冬。