自古农民起义军的军纪都会经历一个由好转坏的过程，到后期都会出现乱杀无辜的现象，只是杀的程度不同。张献忠作为义军的首领，其杀人数量和手段比之前代有过之而无不及，被后世冠以“杀人恶魔”的称号。

尽管在当代，有不少学者主张，四川人口减半的祸首是清军而非张献忠，张献忠七杀碑是后人伪造的，但张献忠曾在四川肆意杀人的事实是无人可以否认的，只是杀人数量的区别罢了。张献忠屠川不仅有清朝官方史书的记载，也有当时的读书人的野史可循，更有外国传教士的资料作证，要翻案也不是那么容易的。