关于刘辩，历史上并无太多记载，对于他的评价更是少之更少。据史料记载，汉灵帝并不喜刘辩，曾经评价他为“没有帝王的威仪，实在不适合做君主”。后世对他的评价则是：他是东汉第一位被废黜的皇帝，古代史书中一般不把他看作是汉朝的正统皇帝，甚至没有他的帝王传记。而且汉少帝死后被随便安葬在宦官的陵园，这在历史上是绝无仅有的。

那么汉少帝刘辩到底是如何死的？这要从他登基开始说起。公元189年5月，汉灵帝病重驾崩，死前并没有立太子。只是临走之际对自己的宠臣蹇硕表明心迹，并将皇子刘协托付给他。只是灵帝尚在时，刘辩的母舅何进在朝中手握重权，何皇后又是一国之母，何况灵帝已故，蹇硕一人之力怎么会是何氏家族的对手，刘辩在灵帝驾崩的第二天便顺利登基，即汉少帝。只是刘辩虽为皇帝，却没有实权，权利实则由何太后和何进掌握。

何进杀了蹇硕之后，想要把宦官全部铲除，便召董卓上京相助。宦官知道难逃一死，便先下手为强，杀了何进。一时间，外戚集团和宦官集团开始了激烈的斗争。刘辩母子不得已出宫避难。

董卓一行人进京见到少帝刘辩，只见此人唯唯诺诺，胆小之辈，一点都不如陈留王刘协，便心想改立刘协为帝，以此提高自己的威信。回到宫中，董卓自封为司空，一手遮天，公元189年9月逼何太后写下废帝诏书，改立刘协，少帝刘辩为弘农王，少帝刘辩的帝王生涯到此结束。

第二年正月，各地起兵讨伐董卓，董卓怕夜长梦多，就用毒酒杀了刘辩。